Carl H. Pforzheimer, Breaking Up The Blue Stocking Club (1815). New York Public Library Digital Collections, CC BYI sitt første intervju som statsminister med The Today Show på mandag, reagerte Malcolm Turnbull på spørsmål om økt finansiering for kvinner som slipper familievold ved å erklære "ekte menn rammer ikke kvinner".

Gitt siste statistikk på utbredelsen av vold mot kvinner i Australia er det umulig å overstate betydningen av denne meldingen.

Men mens statsministerens ord er signifikante, er det like viktig å oppfordre ledere i politikk og media til å ekko dem. Først da kan vi begynne å omforme hvordan samfunnet tenker på forholdet mellom menn og kvinner i Australia.

Men hva er dagens kulturelle budskap om forholdet mellom kvinner selv?

Den siste konklusjonen i media og populærkultur synes å være at mens kvinner ikke rammer andre kvinner, slår de utallig ut på hverandre. Det er ikke noe nytt om denne ideen.

Slemme jenter?

I det siste tiåret har sosiologiske funn forsøkt å demonstrere at mobbing blant jenter tar form av relasjonell aggresjon - verbal og følelsesmessig overgrep - i motsetning til den fysiske aggresjonen som ble funnet blant gutter.

Dette har utløst debatt om "gjennomsnittlige jenter" i alle aldre. Men det er ikke bare et undersett av kvinner som sies å engasjere seg i "jente-på-jente kriminalitet".

Snarere forekommer hevder av stakkars eller sladder mellom høyprofilerte kvinner, så vel som "bitchy" kommentarer om kvinnelige kjendiser på sosiale medier, at de er blitt beslaglagt som et bevis på at fiendtlighet er en naturlig tilstand blant alle kvinner.

Journalister rapporterer glatt på Twitter-kamper mellom kjendiser som Taylor Swift og Nicki Minaj, Beyonce og Rihannaog Khloe Kardashian og Amber Rose.

Forutsetningen om at kvinner vil slå ut på hverandre for å konkurrere om mannlig oppmerksomhet, brukes også til underholdning, som på The Bachelor og Real Housewives of Melbourne. Eller for komisk verdi, som i Chris Rocks stand-up rutine.

Likevel behandler sosiale kommentatorer stereotypen "mean girl" som en ny oppdagelse, eller en del av den menneskelige tilstanden som nylig ble anerkjent.

En myte med lengre historie

I virkeligheten har troen på at kvinner hemmelig hater hverandre en lang historie.

I århundrer ble kvinner uttalt av "ekte" vennskap. Victorians feiret romantiske vennskap mellom kvinner, men også avbildet dem som overfladiske lidenskaper som bare utarbeidet kvinner for ekteskap.

Snarere enn å nyte de langvarige vennskapene som ble funnet blant menn, ble obligasjoner mellom kvinner avbildet som kortvarige, ikke i stand til å motstå kvinners grusomhet.

På kvinner (1851), av tysk filosof Arthur Schopenhauer, erklærte at følelsen mellom mannlige fremmede eller bekjente var "ren likegyldighet"; for kvinner var det "faktisk fiendskap".

På samme måte, Unitarian minister og forfatter William Rounseville Alger, i Vennskapene til kvinner (1868), konkluderte:

Jeg ble ofte rammet av det lille antallet innspillte eksempler på følelsen blant kvinner [...] og av den uttrykte troens felleshet, at sterke naturlige hindringer gjør vennskap til en forholdsvis svak og sjelden opplevelse med dem.

Verre, underliggende fiendskap ble skildret, noe som gjør disse forholdene potensielt farlige. På det mest ekstreme var kvinnelige vennskap tenkt å indusere kvinner til kriminelle handlinger.

Som nittende århundre kriminalsantropolog Cesare Lombroso argumenterte i Kriminell Kvinne, Prostituert og Normal Kvinne (1893)

På grunn av kvinners latente antipati for hverandre, gir trivielle hendelser opphav til sterke hat; og på grunn av kvinnens irascibility, fører disse anledninger raskt til uoverensstemmelser og overgrep. [...] Kvinner i høy sosial stasjon gjør det samme, men deres mer raffinerte former for fornærmelse fører ikke til rettsrett.

Australia arvet denne vestlige kulturtradisjonen om å demonisere forhold mellom kvinner. Det er ikke rart at den australske historikeren Nick Dyrenfurth funnet mateship å ha vært en "fast mannlig" institusjon i hans siste historie om emnet.

En biologisk imperativ?

For mange tidligere og dagens kommentatorer er den viktigste grunnen til at kvinner tilsynelatende mangler sororitet, antatt å være seksuell sjalusi.

Det påstås at dette kan være biologisk - En kjøretur igjen fra en periode da sikring av mannlig støtte var nødvendig for kvinnelig overlevelse.

Faktisk var Lombroso en av de første til å espouse denne darwinske syn på kvinnelige relasjoner. Han hevdet at konkurransen om "ressurser" førte til et instinktivt hat for sitt eget kjønn blant både dyr og menn.

Mens slike påstander forblir uprøvd, de har vist seg å være innflytelsesrike.

I det 19. århundre gjorde slike følelser kvinner syndebukker for deres egen lidelse. Prostitusjon ble klandret ikke på kapitalismen, men på vindictiveness av de som allerede er i handel. Victorian sexarbeidere forsøkte å "dra ned" andre kvinner til deres nivå.

Det var "følelsen" blant prostituerte av "reven som har mistet halen sin og ønsker å få alle de andre revene for å få sine haler avskåret også", foreslår suffragist Agnes Maude Royden i sin 1916-bok Nedoverveier.

Omvendt ble «respektable» kvinner anklaget for å håndheve de moralske standarder som forhindret rehabilitering av "fallne kvinner". For nittende århundre melbournian journalist "The Vagabond"John Stanley James, det var" kvinne alene "- aldri mann - som kastet" steiner på sin søstre søster ".

Dette perspektivet fortsetter i samfunnet i dag. Ifølge kommentatorer som Samantha Brick, det er kvinner, ikke menn, som objektiverer, forvirrer og saboterer attraktive kvinner, spesielt de som har omfavnet sin seksualitet.

Profesjonelle kvinner

Kvinner kan ha blitt befriet fra deres avhengighet av en mannlig leverandør i løpet av det tjuende århundre, men dette er ikke sagt å ha redusert kvinnelig rivalisering. Snarere er dette fenomenet sett å ha rett og slett flyttet inn i profesjonell sfære.

Mange tror at kvinnelige sjefer er tøffere på kvinnelige ansatte, motvillige til å hjelpe andre å knuse glasset av frykt for å miste sin egen privilegerte posisjon.

En 2011 psykologisk studie konkluderte med at anklager av "Queen Bee" -adferd vanligvis skyldes at kvinner holdes til forskjellige faglige standarder. Konkurransekraft og autoritarisme, fant forskere, ble oppfattet negativt når de ble vist av kvinner, men ikke menn.

Igjen er slike oppfatninger ikke noe nytt.

I den ulovlige økonomien i det nittende århundre ble borgerhanskere beskrevet som sjalu å beskytte den mer privilegerte posisjonen de holdt over den vanlige prostituenten. Madams ble sagt å jukse andre kvinner ut av lønnen sin med en følelse av schadenfreude.

Det var lignende påstander om kvinnelig utnyttelse i den legitime økonomien. Sosial reformør Helen Campbell, i Fanger av fattigdom (1900), en undersøkelse av amerikanske kvinnelige fabrikkarbeidere, erklært:

Kvinnelige industrielle tilsynsførere er ikke bare så full av grådighet og så vanskelig og usikker i deres metoder som den verste klassen av mannlige arbeidsgivere, men enda mer geniale i bestemte påleggsformer.

Myten fortsetter

Enten i deres profesjonelle eller personlige liv, er det sant at kvinner ikke alltid behandler andre kvinner godt. Men det samme kan sies for menn.

Vi kunne like lett finne bevis for at alle menn hater hverandre - for eksempel ved å påpeke at flertallet av voldelig kriminalitet er av menn mot andre menn.

Imidlertid er det hundrevis av å bli fortalt kvinner, hverandres verste fiender har resultert i bekreftelse skjevhet. Vi er programmert til å identifisere bevis som støtter den eksisterende hypotesen.

Og når historier om kvinnelig rivalisering gir våre skjermer - for eksempel mellom mødre i Hånden som stener vuggen (1992), den fire-jente klicket inn Pretty Little Liars (2010-stede) og rivaliserende kriminelle dronninger i Underbelly: Razor (2011) - disse fortellene er rett og slett mer titillerende enn den prosaiske virkeligheten av mannlig vold.

En bekymring for jomfru "kriminalitet" avhenger ikke bare av de større problemene kvinner står overfor, for eksempel volden begått mot dem av menn, men til en viss grad validerer kvinner som mindre holdninger som bidrar til slike forbrytelser.

Kulturkritiker HL Mencken en gang definert en misogynist som en mann som hater kvinner så mye som kvinner hater hverandre. Glibelig å foreslå at alle kvinner hater hverandre gir stilltiende tillatelse til at menn også hater kvinner.

Om forfatteren

Alana Piper, forsker, Griffith Criminology Institute, Griffith University. Hun har et bredt spekter av interesser som involverer Australias sosiale og kulturhistorie, særlig med spørsmål om sosial orden og kontroll, media og kjønn, klasse- og raseidentitet.

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relatert bok:

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.