Nesten 150 amerikanske selskaper lager toalettpapir. Studio Dagdagaz / Shutterstock.com
Forleden gikk jeg inn i Costco til kjøp litt toalettpapir. Det kom som et lite sjokk da jeg ikke fant en eneste rulle.
Det nye koronaviruset er inspirerende panikkjøp av en rekke husholdningsprodukter som toalettpapir i byer over hele USA og verden.
Mens det er fornuftig for meg det masker og hånd sanitizer Det ville være mangelvare på grunn av utbruddet, jeg lurte på hvorfor folk ville hamstre toalettpapir - et produkt som er mye produsert og ikke hjelper til å beskytte mot et luftveisvirus som COVID-19. Toalettpapir blir så verdifullt at det til og med har vært minst ett væpnet ran.
Som en økonom, Jeg er fascinert av hvorfor folk hamstre produkter som ikke har forsyningsproblemer. Spesielt toalettpapir som hamstrer har en nysgjerrig historie og økonomi.
Fortidens panikk
Dette ville ikke være den første panikken over toalettpapir.
I 1973, USA forbrukere ryddet butikkhyllene av rullene i en måned basert på lite mer enn rykter, frykt og en vits.
På den tiden bekymret amerikanerne seg allerede for begrensede forsyninger med produkter som bensin, strøm og løk. En regjerings pressemelding som varslet om potensiell mangel på toalettpapir førte til mye pressedekning, men ingen direkte panikkkjøp før Johnny Carson, en berømt TV-vert om natten, fleipet med det under hans åpningsmonolog. I stedet for å le, tok folk det på alvor og begynte å hamstre toalettpapir.
Amerikanere er ikke alene om å kjøpe panikk for å sikre at de har det nok av torg til overs. Venezuelanere hamstret varen i 2013 som et resultat av et fall i produksjonen, noe som førte til at regjeringen beslagla en toalettpapirfabrikk i et forsøk på å sikre mer forsyning. Den klarte ikke å gjøre susen.
Elaine lærer verdien av toalettpapir-hamstring.
{vembed Y = Ssoyy7FrSXs}
100 ruller i året
Gjennomsnittlig person i USA bruker omtrent 100 ruller toalettpapir hvert år. Hvis det meste kom fra Kina, kan dette være et enormt problem fordi forsyningskjeder fra det landet har blitt alvorlig forstyrret som et resultat av COVID-19.
USA importerer imidlertid veldig lite toalettpapir - mindre enn 10% i 2017. Og det meste av det kommer fra Canada og Mexico.
USA har det vært masseproduserende toalettpapir siden slutten av 1800-tallet. Og mens andre næringer liker skoproduksjon har flyktet fra landet, toalettpapirproduksjon har det ikke. I dag er det nesten 150 amerikanske selskaper som lager dette produktet.
Hvorfor hamstre folk
Så hvorfor skulle folk hamstre et produkt som er rikelig?
Australia har også lidd av panikk kjøp av toalettpapir til tross for rikelig innenlandsk forsyning. En risikoekspert i landet forklarte det på denne måten: "Å holde på toalettpapir er ... en relativt billig handling, og folk liker å tro at de gjør noe når de føler seg i fare."
Dette er et eksempel på "skjevhet med null risiko, Der mennesker foretrekker å prøve å eliminere en type muligens overfladisk risiko i stedet for å gjøre noe som vil redusere deres totale risiko med et større beløp.
Innhøsting gjør at folk føler seg trygge. Dette er spesielt relevant når verden blir møtt med en ny sykdom som vi alle har liten eller ingen kontroll over. Vi kan imidlertid kontrollere ting som å ha nok toalettpapir i tilfelle vi er det karantene.
Det er også mulig at vi er biologisk programmert til å hamstre. Fugler, ekorn og andre dyr har en tendens til å hamstre ting.
Handlere har lagret toalettpapir og andre husholdningsartikler over frykt COVID-19 vil føre til mangel. Tayfun Coskun / Anadolu Agency via Getty Images
Hvordan håndtere mangel
Det er flere måter å håndtere mangel på, inkludert de som er forårsaket av hamstring.
Den beste måten er å overbevise folk om å slutte å gjøre det, spesielt med rikelig med produkter som toalettpapir. Men, logikk mislykkes ofte når du arbeider med emosjonelle problemer.
En annen måte er ved rasjonering. Formell rasjonering er når myndighetene fordeler varer ved å spesifisere nøyaktig hvor mye hver familie får. USA brukt rasjonering under andre verdenskrig å fordele bensin, sukker og til og med kjøtt. Kina rasjonert mye varer inkludert mat, drivstoff og sykler frem til 1990-tallet.
Noen ganger håndhever virksomheter uformell rasjonering. Butikker hindrer kundene i å kjøpe alle de vil ha. Costco jeg gikk til for toalettpapir hadde et skilt som begrenset kjøpere til fem pakker per kunde.
Moderne økonomier kjører på tillit og tillit. COVID-19 bryter ned den tilliten. Folk mister tilliten til at de vil være i stand til å gå ut og få det de trenger når de trenger det. Dette fører til hamstring av ting som toalettpapir.
Mens regjeringen gir råd forbereder seg på en pandemi ved å lagre en to ukers forsyning med mat og vann, er det ingen grunn til å hamstre ting, særlig produkter som det neppe vil lide av mangel.
Når det gjelder min lokale Costco, var jeg innom noen dager senere, og toalettpapirgangen var fullt på lager.
Om forfatteren
Jay L. Zagorsky, universitetslektor, Questrom School of Business, Boston University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige
av James Clear
Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)
av Gretchen Rubin
De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.
Klikk for mer info eller for å bestille
Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet
av Adam Grant
Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.
