En fersk Artikkel gir menn råd om hvordan man skal foreslå en kvinne som har hodetelefoner - oppfordrer dem til å blokkere sin vei for å hindre henne i å ignorere dem - med rette provosert en stor tilbakeslag. Men bakslaget førte også et visst fenomen til bredere offentlig oppmerksomhet - det faktum at kvinner iblant bærer hodetelefoner som en måte å unngå uønskede tilnærminger til offentligheten.

Den offentlige samtalen om vold mot kvinner har en tendens til å fokusere på seksuelle overgrep og vold i hjemmet. Vi snakker mindre om de rutineinntrengningene kvinner opplever fra menn i hverdagen, selv om dette er den vanligste formen for seksuell vold.

Min siste forskning så på hvordan kvinner navigerer i forstyrrelser, inntrengninger og trakassering fra ukjente menn i offentligheten. Det som var mest overraskende var hvordan alle 50 av kvinnene jeg intervjuet signifikant undervurderte hvor mye arbeid de hadde satt inn for å unngå inntrengninger av menn på gaten, og hvilken innvirkning dette hadde på dem.

De innså at de bestemte bestemte beslutninger om ruter hjem, eller hvor de skulle sitte på offentlig transport. De snakket om å bruke solbriller eller hodetelefoner for å skape et skjold - en måte å gi inntrykk av at de ikke hørte mannen lage en seksuell kommentar, eller ikke så at den andre mannen rørte seg mens han gikk bak dem.

Mange kategoriserte klærne i forhold til sikkerhet. Skjerf ble sett på som trygg - praktisk for å dekke brystet. Fargen rød var for noen sett som usikre - for lys, for åpenbar, for synlig. Noen til og med adopterte spesielle ansiktsuttrykk, og forsøkte å balansere «ser tøft» ut mot ønsket om ikke å bli fortalt å "juble opp" av en mann de aldri hadde møtt før.

Kvinnen jeg snakket med visste at de gjorde noen av disse tingene, men andre atferd var mindre bevisst. De hadde egentlig ikke reflektert over hvor mye energi som gikk inn i å unngå uønsket kontakt under overflaten og hvordan deres frihet var påvirket.

Sikkerhetsarbeid

De korte øyeblikkene når kvinner er alene i det offentlige rommet, bort fra forpliktelser hjemme eller på jobben - de eneste øyeblikkene mange mennesker må selv - forstyrres.

Det er ikke bare de åpenbare tilnærmingene fra menn som gjør kommentarer om hva de har på seg og spør hvor de skal eller hva de gjør. Det er at kvinner rutinemessig trekkes ut av sine egne tanker for å evaluere sitt miljø. De er mindre fri til å tenke på tingene de vil tenke på på grunn av den ekstra innsatsen de må sette inn for å føle seg trygge.

Denne typen sikkerhetsarbeid går stort sett ubemerket av kvinnene som gjør det og av den videre verden.

Hvorfor det betyr noe

Det store flertallet av dette arbeidet er preemptive. Det er det underbevisste forsøket på å evaluere hva en av deltakerne mine ringte "Riktig mengde panikk" - Aldri helt vite om en oppførsel er en overreaktjon av om den reaksjonen egentlig er grunnen til at de unngår et møte.

Problemet er at kvinner bare kan telle tider når slike strategier ikke virker - når de blir trakassert av en mann, eller angrepet. Arbeidet satt i suksessene - antall ganger kvinners handlinger hindrer menn i å inntreffe - gå ubemerket.

Alt dette gjør at vi undervurderer omfanget av problemene kvinner møter i hverdagen. Estimater om utbredelsen av seksuell trakassering i offentligheten er ikke i stand til å ta hensyn til alle ganger som forekomster er blokkert. Og overlevende av seksuelle overgrep blir skylden for ikke å hindre det når deres sikkerhetsarbeid mislykkes.

Kvinner snakker om byrden av sikkerhetsarbeid.

{youtube}J-qpvibpdU{/youtube}

Utfordrende denne stillheten innebærer å snakke om omfanget og omfanget av hva kvinner opplever, fra uønskede kommentarer til blinkende, etterfølger og frottage. De Everyday Sexism prosjekt gjør dette glimrende.

Det betyr å vurdere hvordan vi etablerer en ny normal, og anerkjenner det ekstra arbeidet kvinner legger inn for å være fri. Det er derfor flyttingen å gjøre kvinnehat en hatkriminalitet i Nottingham er et interessant skritt, og noe å holde øye med.

Å anerkjenne den store omfanget av innsatsen som kvinner pleier å legge inn for å unngå at offentlig seksuell trakassering kan hjelpe oss med å endre en kultur som gjør ofre ansvarlig for ikke å forhindre overfall. Vi fortsetter å snakke om problemet som om kvinner trenger å ta mer ansvar for å forhindre seksuelle overgrep. Men forebygging av seksuelle overgrep er noe kvinner gjør daglig, ofte uten å innse det.

Om forfatteren

Fiona Vera-Gray, forsker i vold mot kvinner, Durham University

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

at InnerSelf Market og Amazon