Har du noen gang tenkt på hvordan sosiale medier er vevd i hverdagen din? Dette har særlig vært sant det siste året, der sosiale medier har bevist seg som en verdifullt kommunikasjonsverktøy for å få kontakt med familie og venner, gi sosial støtte gjennom nettbaserte fellesskapsgrupper og få raskt svar på et brennende spørsmål fra en likemann.

Globalt, før pandemien, en estimert 3.4 milliarder folk brukte sosiale medier, og dette tallet fortsetter å stige årlig. Likevel kan måtene vi bruker sosiale medier avgjøre om det har en positiv eller potensiell negativ innvirkning på livene våre.

Selv om forskning som undersøker bruk av sosiale medier blant befolkninger, inkludert ungdommer og unge voksne, viser noen positive sammenhenger som f.eks følelse av forbindelse og økt tilgjengelighet til informasjon, negative assosiasjoner med mental helse inkludert depresjon og angst er tydelig gjennom hele litteraturen.

Vår forskning fokuserer på hvordan digital teknologi påvirker menneskelig atferd, og hvordan vi kan utnytte disse teknologiene for å forbedre den generelle helsen.

Sosial sammenligning og sosiale medier

Uttrykket "sammenligning er tyven av glede" gjelder også for sosiale medier. Forskere har funnet en kobling mellom bruk av sosiale medier og FOMO (frykt for å gå glipp av) og sosial sammenligning.

Fordi sosiale medier i seg selv er relativt nye, dukker det opp forskning som utforsker hvordan du bruker disse digitale kommunikasjonsteknologiene for å støtte helse og velvære. For eksempel er det spennende forskning som undersøker bruken av sosiale medier i form av interaktive applikasjoner (apper) å engasjere og støtte mennesker i å oppnå personlige mål og opprettholde en sunn fysisk og mental tilstand.

Med COVID-19 som utløser en økning i psykiske helseforhold, blir det spesielt viktig at vi blir bevisste forbrukere av sosiale medier, slik at vi kan engasjere oss i det på en positiv og effektiv måte.

Tips for mer positive opplevelser på nettet

Basert på det vi for tiden vet fra publisert forskning, er det ting vi kan gjøre akkurat nå for å hjelpe med å administrere sosiale medier i våre egne liv, slik at vi kan bruke det på en positiv og effektiv måte:

1. Sosial stoppeklokke: Bruk en tidtaker eller appsporing for å hjelpe moderat bruk. Dette kan være nyttig for mental helse ettersom forskning har vist at begrensning av sosiale medier til ikke mer enn 30 minutter per dag kan redusere følelser av ensomhet og depresjon. Dette kan være så enkelt som å sette en påminnelse om å lukke sosiale medier, eller velge en appsporing som f.eks Forest or Rom, der innstilling av preferanser kan hjelpe deg med å overvåke eller begrense bruken av sosiale medier.

Å sette grenser rundt forbruket av sosiale medier kan også forbedre produktiviteten - bruk av sosiale medier kan være en distraksjon for dagligliv, arbeid og akademisk oppgaver.

Å sette grenser rundt forbruket av sosiale medier kan forbedre produktiviteten. (Shutterstock)

2. Sosial aktivitet: Husk å ta pauser for å koble fra skjermen. En måte å støtte dette på er ved å følge ordtaket "utenfor synet, ute av sinnet." Endre innstillinger og slå av appvarsler, skjule apper i mapper vekk fra startskjermen, eller ta det et skritt videre og slette apper for ytterligere å redusere fristelsen.

Innlem skjermfri tid ved å delta i regelmessig fysisk aktivitet, noe som reduserer sjansene for å utvikle en avhengighet av sosiale medier. Faktisk bytte bruk av apper med økt fysisk aktivitet å møte Retningslinjer for kanadisk stillesittende atferd og utgifter aktiv tid utendørs kan også bidra til å redusere stress og depresjon.

3. Sosial snacking: Vi snakker ikke om snacking mens vi blar gjennom sosiale medier! I stedet for hvordan vi tenker på noen matvarer som næringstette som nærer kroppen vår (som epler og gulrøtter), og andre som næringsfattige og mindre nyttige for kroppen vår (som sjokoladekake og godteri), kan sosiale medier tenkes av på samme måte: engasjement som får oss til å føle oss bra eller etterlater oss til å føle oss uvel.

Målet er å bruke sosiale medier på måter som føles bra eller har en hensikt. Eksempler på produktiv, positiv bruk av sosiale medier inkluderer kontakt med støttende venner og familie, eller bruk av den til å skaffe nyttig informasjon. Vær oppmerksom på å ikke gjøre det før du engasjerer deg i sosiale medier overshare eller post når du er stresset eller engstelig da dette kan resultere i en negativ opplevelse på sosiale medier.

4. Sosial ansvarlighet: Vær ansvarlig overfor deg selv og andre angående bruken av sosiale medier. Dette kan bety at du når ut til pålitelig familie, venner og kolleger for å be dem om å minne deg forsiktig når de tar deg sjekke telefonen under ansikt til ansikt. Eller du kan dra nytte av innebygde programmer for overvåking av sosiale medier på telefonen din for å angi bruksmål for sosiale medier og bruke appene til å spore fremgangen din!

Det er nyttig å tenke på sosiale medier som et verktøy som trenger litt trening for å bruke riktig. Ved å finne strategiene som fungerer for oss for å hjelpe med å håndtere bruken av sosiale medier, kan vi ønske et positivt og sunt forhold til sosiale medier velkommen.