Alle familier må etablere en ny normal. Craig F. Walker / The Boston Globe via Getty Images

Om oss 55 millioner amerikanske skolebarn delta på skoler som har blitt stengt eller blir direkte berørt av de nye regler for sosial distansering av coronavirus. Erika London Bocknek, en familieterapeut som studerer tidlig barndomsutvikling, foreldreskap og familiens spenst, oppfordrer foreldre og andre å oppdra barn til å fokusere på de 4 R-ene: rutiner, regler, forhold og ritualer.

1. Rutiner

En god rutine bør skape et mønster hver dag for et barn som er forutsigbart. Men det er mange måter å gjøre det på foruten å sette opp en tradisjonell timeplan. Nye strenge tidsplaner kan øke angsten for noen barn, spesielt hvis overgangene mellom den ene aktiviteten og den neste virker vilkårlige. For å skape forutsigbarhet utenfor begrensningene i en tradisjonell skoleplan, bør du vurdere å holde daglige morgenmøter for å sette prioriteringer. Familier kan bruke den tiden til å tydelig kommunisere, sortere forventninger og minne hverandre om hva som er fremover, fra nettprat med lærere til når lunsj skal være til hvem som skal gjøre hvilke husarbeid eller hvor de kan gå på ettermiddagstur. Eldre barn kan skrive ned disse prioriteringene som skal brukes som sjekklister. Små barn har godt av daglige påminnelser om hva de kan se frem til gjennom dagen.

Flere studier, inkludert noen jeg har utført, har konsekvent funnet det stikker med middags- og liggetid rutiner spesielt er bra for positivt psykiske helseutfall gjennom barndommen.

Selv om familier velger en modell som er mer fleksibel enn hva barna er vant til på skoledagene, er konsistens viktig. For eksempel bør barn og voksne ha minst ett måltid omtrent samtidig hver dag sammen. Det måltidet er en god mulighet for alle å tilbringe tid sammen uten elektroniske enheter og andre distraksjoner. For å være tydelig, betyr selve samlingen like mye som det som er på bordet. Denne typen rutiner forankrer dagen, og forskning viser at de organiserer barns eksterne verdener på måter som støtter selvregulering, byggesteinen til god mental helse. I tillegg hjelper forutsigbare familiemiljøer barn til å føle seg som deres hjemmene er stabile og støttende - noe som er spesielt viktig når du er under stress.

2. Regler

Mens foreldre og andre foresatte kan finne seg passende å redusere forventningene og skralle ned krav, bør de holde seg til de reglene som betyr mest på lang sikt for familiene. Det kan for eksempel være rimelig å slappe av forventningene om ryddighet eller skjermtid. Familier bør imidlertid opprettholde regler om sikkerhet og vennlighet og være konsistente med konsekvensene. Barn i alle aldre føler seg og oppfører seg bedre med forutsigbare familieregler.

Foreldre og andre omsorgspersoner kan være lurt å sette nye familieregler på dette tidspunktet, for eksempel at de krever at barna gjør flere gjøremål og deler i husholdningenes ansvar. Slike regler kan innpode noen av uavhengighet, samfunnsplikt og samfunnsengasjement som elever ellers opplever på skolen.

3. Forhold

Etter hvert som familiene tilbringer mer tid sammen, bør ansvarlige voksne reflektere over deres eget humør og oppførsel. Barn trenger ikke perfekte foreldre for å trives, men de har godt av foreldre de synes er forutsigbare. For eksempel bør barn være i stand til å forutse hvordan foreldrene deres eller andre omsorgspersoner typisk vil samhandle med dem, og hvordan de viktigste voksne i deres liv vil reagere på stress. Det er OK for de voksne å slippe til at de er føler deg stresset, så lenge barn ser at de takler disse følelsene i trygge og passende måter.

Barn klarer seg best når mammaene, pappaene og andre omsorgspersoner er varm og lydhør når du samhandler direkte med dem. Dette krever ikke direkte oppmerksomhet, og faktisk kan forsøk på å opprettholde direkte oppmerksomhet gjennom dagen forringe voksnes samlede kapasitet til å gi denne typen positiv oppmerksomhet. Sikt i stedet på planlagte øyeblikk med fokusert, positivt samspill, selv om det er kort og gjentatt gjennom dagen.

4. Ritualer

Enhver spesiell rutine kan bli et familieritual - som er forutsigbart og hjelper hvert familiemedlem til å føle at de tilhører en spesiell gruppe. Forskning viser at ritualer støtter god mental helse i barndommen på grunn av den tidligere nevnte følelsen av familieorganisasjon og den ekstra fordelen med familiens samhold som gir barn en positiv følelse av deres identitet.

Taco tirsdager og vanlige filmkvelder fungerer, og det samme gjelder religiøs praksis som sengebønner. Jeg har funnet de ritualene det koble barn til tidligere generasjoner kan være spesielt kraftig, så dette kan være et godt tidspunkt å gjenopplive og tilpasse et elsket ritual fra din egen barndom. Eller lag nye familieritualer sammen. Spesielt i perioder med usikkerhet som denne pandemien, gjør ritualer det klart for barna at familiene deres er stabile og sterke.

Om forfatteren

Erika Bocknek, førsteamanuensis i pedagogisk psykologi, Wayne State University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Hele hjernebarnet: 12 revolusjonerende strategier for å pleie barnets utviklingssinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Denne boken gir praktiske strategier for foreldre for å hjelpe barna deres med å utvikle emosjonell intelligens, selvregulering og motstandskraft ved å bruke innsikt fra nevrovitenskap.

Klikk for mer info eller for å bestille

No-Drama Discipline: Hele hjernens måte å roe kaoset og pleie barnets utviklende sinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Forfatterne av The Whole-Brain Child tilbyr veiledning for foreldre til å disiplinere barna sine på en måte som fremmer følelsesmessig regulering, problemløsning og empati.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hvordan snakke så barna vil lytte og lytte så barna vil snakke

av Adele Faber og Elaine Mazlish

Denne klassiske boken gir foreldre praktiske kommunikasjonsteknikker for å få kontakt med barna sine og fremme samarbeid og respekt.

Klikk for mer info eller for å bestille

Montessori-toddler: En foreldres guide til å oppdra et nysgjerrig og ansvarlig menneske

av Simone Davies

Denne veiledningen tilbyr innsikt og strategier for foreldre for å implementere Montessori-prinsipper hjemme og fremme småbarnets naturlige nysgjerrighet, uavhengighet og kjærlighet til å lære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Fredelige foreldre, glade barn: Hvordan slutte å rope og begynne å koble til

av Dr. Laura Markham

Denne boken gir praktisk veiledning for foreldre til å endre tankesett og kommunikasjonsstil for å fremme tilknytning, empati og samarbeid med barna sine.

Klikk for mer info eller for å bestille