Shutterstock

Australia er et flerkulturelt samfunn. Det er forskjellige tradisjoner, kulturer, aksenter og språk over hele landet.

De siste dataene om folketellingen Vis nesten 30% av australierne snakker et annet språk enn engelsk eller engelsk og et annet språk hjemme.

I vår siste undersøkelsenhar vi hatt svar fra 281 flerspråklige familier over hele Australia, som snakker en rekke språk hjemme. De inkluderer arabisk, vietnamesisk, mandarin, Teo Chew og spansk.

Vi fant at mange førstegenerasjons innvandrerforeldre er nølende med å formidle sitt første språk til barna sine. Dette er fordi de tror et annet språk hjemme vil gi barna sine en fremmed aksent. Likevel føler noen foreldre også at hvis de snakker engelsk til barna sine, vil barna plukke opp sin egen engelsk med aksent.

Dette kan føre til at noen foreldre er litt i fangst-22, og føler at uansett hva deres barn vil bli utsatt for samme diskriminering som dem.

Men det er viktig å snakke med barna dine på ditt eget språk og din egen aksent. Ved å bli utsatt for flere måter å kommunisere på, lærer barna flere måter å tenke på.

De lærer å forstå at alle spiller forskjellige roller, har forskjellige identiteter; og at andre kan snakke eller se annerledes ut.

Bias mot fremmedspråk

Forskning antyder at folk er svært partiske i sine preferanser for visse aksenter og språk. Ifølge språklig stereotyp hypotese, å høre bare noen få sekunder av en aksent tilknyttet en gruppe med lavere prestisje, kan aktivere en rekke foreninger.

Å høre en stereotyp “fremmed aksent” kan for eksempel føre til at folk umiddelbart tenker på personen som uutdannet, uartikulert eller upålitelig.

Denne typen skjevheter utvikler seg tidlig i livet. I en 2009-studie, barn på fem år valgte å være venner med morsmål på morsmålet snarere enn de som snakket fremmedspråk eller hadde aksent.

En hypotese er at dette skyldes vår bredere overlevelsesmekanisme. Babyer lærer tidlig å still mer inn på stemmen til omsorgspersonen snarere enn en fremmedes stemme. Dette betyr at de er bedre i stand til å oppdage når de er i en farlig situasjon.

Imidlertid blir disse fremmedfarlige assosiasjonene over tid stereotyper, noe som kan føre oss til høre eller se hva vi forventer. Når vi blir eldre, må vi avlære våre skjevheter som en gang holdt oss trygge for å bli mer aksepterende for andre.

Nesten 30% av australierne snakker et annet språk enn engelsk hjemme. Shutterstock

I Australia er det systematisk diskriminering av høyttalere av Australsk aboriginal engelsk, samt mot høyttalere av “etnolekter”, Som er en måte å snakke på som er karakteristisk for en bestemt etnisk gruppe - som gresk, italiensk eller libanesisk.

Når folk hører disse aksentene, kan de tro at personen ikke snakker engelsk godt. Men å ha en aksent er spesiell: det signaliserer at du er flerspråklig, og du har opplevelsen av å ha vokst opp med flere kulturelle påvirkninger.

Fremheve det positive

Mange av foreldrene vi spurte følte seg nølende med å snakke flere språk hjemme, eller følte at deres innsats ikke ble støttet på skolen.

En av foreldrene fortalte oss:

I stedet for å hjelpe henne (datteren min) med å utvikle språket, vurderte alle grunnskolelærerne språket hennes i forhold til de enspråklige og krevde å kutte de andre språkene for å forbedre skolespråket.

Jeg hadde ikke våget å eksperimentere her i Australia med barnets andrespråk. Gruppepres, lærerpress og mangel på språkskoler er hovedfaktorer.

Men gjennom århundrene, noen av verdens lyseste mennesker, for eksempel forfatter Joseph Conrad snakket med sterk aksent. Mange andre, som f.eks Vladimir Nabokov, Gustavo Pérez-Firmat og Eva Hoffman (som skrev Lost in Translation på sitt andrespråk) utnyttet fordelene ved å være tospråklig for å produsere forbløffende litterære verk, og tegne på forskjellige “stemmer” i hodet å utføre forskjellige karakterer.

På denne måten kan et andrespråk være en supermakt.

Barn som kan snakke flere språk har en tendens til å ha høyere nivåer av empati. De også synes det er lettere å lære språk senere i livet.

Flerspråklig eksponering tilrettelegger for mellommenneskelig forståelse blant babyer og små barn. Denne sosiale fordelen ser ut til å dukke opp fra å bare bli utsatt for flere språk, i stedet for å være tospråklig per se.

Å være flerspråklig er også en fantastisk trening for hjernen: å snakke flere språk gjennom hele livet ditt kan hjelpe forsinke utbruddet av demens og kognitiv tilbakegang.

Foreldrenes tillit oversettes til barn

Forskning viser innvandrerforeldre som føler seg presset til å snakke med barna sine på morsmålet føler seg mindre trygge i rollen som foreldre. Men hvis de føler seg støttet i å bruke førstespråket, føler de seg tryggere som foreldre, noe som igjen har en positiv effekt på barns trivsel.

Migrante foreldre som oppdrar barna sine med mer enn ett språk, sier at de føler at de har gitt dem en fordel i livet. Shutterstock

Vi har funnet innvandrerforeldre som oppdrar barna sine på mer enn ett språk rapporter om at de føler seg bra med å videreføre kulturen til barna sine, og føler at de har gitt dem en fordel i livet. De føler også at barna deres er mer knyttet til sin utvidede familie.

Så, hva kan du gjøre?

Her er noen måter du kan hjelpe barna dine på å holde morsmålet sitt og aksenten i live:

• sjekk ut ditt lokale bibliotek eller BorrowBox for bøker eller lydbøker på forskjellige språk

• få kontakt med andre flerspråklige familier på sosiale medier for virtuelle eller ansikts-til-ansikt-spilldatoer

• planlegge videochatter med besteforeldre og familiemedlemmer. Oppmuntre dem til å snakke språket deres med barnet ditt

• finn ut om barnets førskole har et program for å lære et nytt språk, eller sjekk ut Små flerspråklige sinn. Hvis barnet ditt er eldre, oppfordre dem til å ta et språk i grunnskolen eller videregående. Det er aldri for sent.

En av foreldrene delte sin strategi for å hjelpe barnet sitt med å snakke på forskjellige språk og aksenter:

Jeg spiller spill med aksenter, det ene barnet lærer fransk, det andre italiensk, så jeg spiller spill med dem om uttale av ord og får dem til å lære meg ord på språket de lærer og understreker aksenten.

Vi håper språklig mangfold blir status quo. På denne måten vil alle barn få kulturell bevissthet og følsomhet. De vil bli mer tilpasset deres utviklende identiteter, og akseptere at andre kan ha identiteter som er forskjellige fra sine egne.

Om forfatterne

Chloé Diskin-Holdaway, lektor i anvendt lingvistikk, University of Melbourne og Paola Escudero, professor i lingvistikk, MARCS Institute for Brain, Behavior and Development, Western Sydney University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker:

Hele hjernebarnet: 12 revolusjonerende strategier for å pleie barnets utviklingssinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Denne boken gir praktiske strategier for foreldre for å hjelpe barna deres med å utvikle emosjonell intelligens, selvregulering og motstandskraft ved å bruke innsikt fra nevrovitenskap.

Klikk for mer info eller for å bestille

No-Drama Discipline: Hele hjernens måte å roe kaoset og pleie barnets utviklende sinn

av Daniel J. Siegel og Tina Payne Bryson

Forfatterne av The Whole-Brain Child tilbyr veiledning for foreldre til å disiplinere barna sine på en måte som fremmer følelsesmessig regulering, problemløsning og empati.

Klikk for mer info eller for å bestille

Hvordan snakke så barna vil lytte og lytte så barna vil snakke

av Adele Faber og Elaine Mazlish

Denne klassiske boken gir foreldre praktiske kommunikasjonsteknikker for å få kontakt med barna sine og fremme samarbeid og respekt.

Klikk for mer info eller for å bestille

Montessori-toddler: En foreldres guide til å oppdra et nysgjerrig og ansvarlig menneske

av Simone Davies

Denne veiledningen tilbyr innsikt og strategier for foreldre for å implementere Montessori-prinsipper hjemme og fremme småbarnets naturlige nysgjerrighet, uavhengighet og kjærlighet til å lære.

Klikk for mer info eller for å bestille

Fredelige foreldre, glade barn: Hvordan slutte å rope og begynne å koble til

av Dr. Laura Markham

Denne boken gir praktisk veiledning for foreldre til å endre tankesett og kommunikasjonsstil for å fremme tilknytning, empati og samarbeid med barna sine.

Klikk for mer info eller for å bestille