Langs Stillehavskysten legger miljøvernere til rette for en episk kamp. Til tross for en rekke seire de siste årene som begrenser utvidelsen av infrastruktur for fossilt brensel på vestkysten, viser Donald Trumps presidentskap at det aldri ville være lett å beseire olje- og gassindustrien.

I løpet av to måneder har Trump flyttet for å gjenopplive Dakota Access og Keystone XL rørledninger som ble blokkert av Obama-administrasjonen, fremskynde miljørevurderinger for infrastrukturprosjekter og omvendt drivstoffeffektivitetsstandarder for biler. Han forventes å reversere miljøreguleringspolitikk etablert under president Obama, inkludert Clean Power Plan, og vil ikke trolig overholde forpliktelsene i Paris Climate Agreement.

"Trump har gitt grunn til at folk kommer inn i rettferdighetsbevegelsen."

Republikanerne i kongressen har fulgt etter, stemte for å drepe to forskrifter som ble avtalt i Obama-administrasjonens avtagende dager: Strømbufferregel, som forbyder kullfirmaer å dumpe giftig avfall i en estimert 6,100 miles av bekker; og a Bureau of Land Management regel som leder energiselskapene til å fange naturgass fra boring på offentlige land heller enn å la dem brenne eller lufte det inn i atmosfæren, der det er oppvarmingspotensial, er 84 ganger det med karbondioksid.

For nå er situasjonen "skummel", sier Mia Reback, en rettferdighetsorganisatør for klima med 350 PDX i Portland, Oregon. Samtidig sa hun at Trump har utløst "et grunnlag for folk som kommer inn i rettferdighetsbevegelsen, som ser strategisk og gjennomtenkt tiltak for å skape politisk forandring." I hennes organisasjon er orienteringsoppmøtet økt ti ganger siden valget .

Hele langs vestkysten, miljøvernere gir opp for en episk kamp. Advokater for en ren energisøkonomisk snakk om å bygge en "tynn grønn linje" fra California til British Columbia for å beskytte og forbedre gevinster mot spredning av fossilt brensel infrastruktur slik at produksjon, bruk og eksport av olje, kull og naturgass jevnt nedgang.

Fronter i denne krigen multipliserer langs rørledninger og jernbanelinjer, i domstolene og media, gjennom økonomi og på alle nivåer av regjeringen - til og med som en utviklet fossilt brenselindustri forsøker å rulle tilbake gevinster for klimarettferdighet og gjenopplive stalled infrastrukturprosjekter. Motstandere er overveldet av at milliarder dollar energibedrifter kan kaste seg rundt, men de er opptatt av en forankret greskroppsinnsats for å stymie næringen og styrke motstanden av lokale valgte embetsmenn. Og de blir støttet av økonomiske trender som i økende grad favorisere fornybar energi.

Nordvest er inngangen mellom store energireserver i det amerikanske interiøret og store markeder i Asia.

Portland og hele Nordvest er nøkkelen til skjebnen til fossilt brenselindustrien rett og slett på grunn av geografi, forklarte Dan Serres, bevaringsdirektør for Columbia Riverkeeper. Columbia-elven, som danner det meste av grensen mellom Washington og Oregon, er det mest tilgjengelige fraktpunktet for store strømmer av olje, kull og naturgass som søker et dypvannspass. Elvebanen gir også den flatteste ruten for toglast av olje og kull. Som sådan er nordvestet inngangen mellom store energireserver i det amerikanske interiøret og store markeder i Asia.

I løpet av det siste tiåret, som fracking ulåst råolje og naturgass butikker i skiferformasjoner fra Pennsylvania til North Dakota, og Kinas industrielle appetitt for fossilt brensel, sprang energiselskapene seg for å utvikle prosjekter i Nordvest for å knytte forsyninger til disse markedene.

Sightline Institute, en Seattle-basert tenktank, advarte i 2014 at 26 foreslåtte fossilt brenselprosjekter i Oregon, Washington og British Columbia ville bære tilsvarende mer enn fem Keystone XL-rørledninger verdt av global oppvarmingskolonium. Tre år senere står bare et dusin av disse forslagene. Dette skyldtes både motstandsarbeidet mot grusrot og økonomi.

Gjennom Stillehavet Nordvest har over en million mennesker registrert motstand mot eksport av energi.

Portland er i forkant av handlingen. I desember vedtok bystyret enstemmig en ordinansforespørsler hyllet som "et forbud mot nye store fossile brensellagre som overstiger to millioner gallon", og som også forbyder eksisterende terminaler å ekspandere. På statlig nivå vedtok Oregon en regning i fjor for å eliminere kullkraft fra sitt energistyrke av 2035, øke sin andel av fornybar energi for elektrisitet til minst 50 prosent av 2040, og biff opp kapasitet for elektriske kjøretøy. Tiltaket er betydelig fordi det gjør fremgang mot Obama-administrasjonens Clean Power Plan, som ble blokkert av Høyesterett i fjor og som Trump har lovet å drepe.

Gjennom Stillehavet Nordvest har over en million mennesker registrert motstand mot energitilførsel gjennom en greskroppkampanje som har inkludert å slå på dører, samle signaturer, delta på høringer og presse byene til å passere resolusjoner mot å utvide fossilt brensel infrastruktur. Serres sa at da "sperren av fossile brenselprosjekter startet i 2010, var det planer for seks anlegg for 147 millioner tonn årlig kulleksport gjennom Columbia River Gorge. Vi har flittled disse prosjektene ned til en for 44 millioner tonn årlig. Og den siste i Longview, Washington, ble bare utsatt for et stort slag i januar da staten nektet det en nøkkelleaseavtale. "

Urfolksland tok ledelsen i å beseire noen prosjekter. I mai lobbede Lummi Nation med heldige militærkorps av ingeniører for å blusse Gateway Pacific kullsterminalen som ble slettet for kysten av det nordlige Washington. Terminalen ville ha eksportert 54 millioner tonn kull årlig, noe som hindret stammenes fiskerettigheter.

Noen miljøvernere bekymrer at Trump-administrasjonen kunne omgå staten ved å utøve føderal makt over havner.

Oljeterminaler dør også på tegnebrettet, med bare ett betydelig gjenværende forslag. Tesoro Savage Petroleum Terminal vil være den største olje-for-jern-prosjektet i landet, med en kapasitet på 360,000 fat per dag. Washington statsadvokat og byen Vancouver har hver motsatt prosjektet, og Gov. Jay Inslee har det siste si.

Noen miljøvernere bekymrer at Trump-administrasjonen kunne omgå staten ved å utøve føderal makt over havner. Ved å endre reglene blir havnene behandlet som jernbaner, som reguleres av kongressen i henhold til forfatningsklausulen i forfatningen, vil kommunal kontrollen for det meste være begrenset til noen helsemessige og sikkerhetsmessige grunner. Men i Oregon var selv den tåle nok for Portlands byråd til å ta et vellykket stand mot oljetog. Selv om byens 2015-oppløsning ikke kunne blokkere togene direkte, banet den veien for den vidtgående planen om å blokkere nye infrastrukturprosjekter for fossilt brensel.

Markedskrefter viser seg å være et av de største hindringene for Trumps plan om å overføre fossilt brenseleksport. Med kullgiganter som erklærer konkurs og prisen på fortsatt lav olje, har aktivisme og lokal opposisjon tippet balansen mot prosjekter som mangler økonomisk begrunnelse. I noen tilfeller nektet regulatorer tillatelser til prosjekter fordi de manglet de langsiktige kjøpere som trengte for å rettferdiggjøre miljø-, sikkerhets- og helseeffekter, sa Tarika Powell, seniorforsker ved Sightline Institute.

Det er ingen enkle seire for miljøkampanjer.

Det er tilfellet i British Columbia, hvor 20 annerledes Flytende naturgassprosjekter er for tiden på vent. "Alle trodde LNG ville være den neste store gullstarten" da oljen var på $ 100 per fat, sa Powell. "Trucking og shipping bransjer så på å konvertere sine bilparker. Så falt prisen på olje i halv, og det var ikke lenger verdt prisen på konvertering. De stalled LNG prosjektene i British Columbia er på grunn av økonomi, ikke regler. "

I fjor nektet den føderale regjeringen tillatelser for en separat LNG-eksportterminal ved Coos Bay i Sør-Oregon fordi dets backers ikke kunne demonstrere etterspørselen etter naturgassen. I mars sendte imidlertid det kanadiske energiselskapet Veresen sine planer i håp om at Trumps energilovgivende kommisjonærer vil gjenopprette Jordan Cove LNG-prosjektet.

Det er ingen enkle seire for miljøkampanjer. I november, kanadiske premier Justin Trudeau godkjent to rørledninger som kan disgorge opp til en million fat med notorisk skitne tjære sanden olje om dagen. Burning den mengden olje vil frigjøre 27 millioner tonn karbon i atmosfæren, tilsvarende å legge 58 millioner biler til veien. Selv om domstolskampene, aktivistkampanjer og skiftende økonomiske forhold klarer å scotch de to rørledninger, forventes Canada å overskride 2030-kullreduksjonsmålet med minst 91 millioner tonn.

Pushing tilbake mot byens sterke miljøfølelse, Portland Business Alliance, Western States Petroleum Association, og byggekonflikter prøver å forstyrre byens forbud på infrastruktur for fossilt brensel. En koalisjon av leger, miljøvernere og borgergrupper har dannet seg for å motsette seg dem.

"Den eneste grunnen til at loven så dagens lys og ble stemt på, var at bevegelsen var så sterk her."

Konservative lovgivere i minst 18 stater har også innført regninger for å kriminalisere protest. Et regning i Washington ville omdefinere den fredelige blokkaden av olje- og kulltog som økonomisk terrorisme, men noen forventer at den skal passere. I Oregon er det innført et lovforslag for å forhindre andre kommuner i staten fra å vedta forbud mot fossilt brensel, men aktivister arbeider for å stoppe det fra å forlate komiteen.

Men i et klart tegn på denne bevegelsens voksende styrke, Seattle City Council enstemmig godkjent en regning i februar for å avslutte byens kontrakt med Wells Fargo fordi den skandalske banken har lånte penger til byggingen av Dakota Access-rørledningen. Wells Fargo håndterer rundt $ 3 milliarder i årlig byinntekt.

Seattle City Councilmember Kshama Sawant, som leder Energy and Environment Committee, sa at hennes kontor satte lovgivningen fremover. Hun krediterte "ledelsen til noen virkelig strålende innfødte aktivister, miljøaktivister og 350 Seattle" for å skape en bevegelse som rådet ikke kunne ignorere. "Den eneste grunnen til at loven så dagens lys og stemte på, var at bevegelsen var så sterk her," sa hun.

Siden da har Seattle-bevegelsen holdt to konferansesamtaler med aktivister i andre byer for å diskutere hvordan leksjoner kan brukes fra deres kampanje. I California, Davis og Santa Monica fulgte raskt Seattles ledelse, ved å tegne kontoer på over $ 1 milliarder i årlige transaksjoner fra Wells Fargo.

Disse tiltakene er bevis på at, med riktig omsorg og oppmerksomhet, kan en grønn vegg vokse sammen med Vestkysten, selv i mørke tider.

Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på JA! Magasin

Om forfatteren

Arun Gupta skrev denne artikkelen for JA! Blad. Arun er en etterforskningsreporter som bidrar til JA! Magazine, The Nation, Telesur, The Progressive, Raw Story og The Washington Post. Han er utdannet ved French Culinary Institute i New York City og forfatter av den kommende "Bacon as a Weapon of Mass Destruction: A Junk-Food-Loving Chef's Enquiry in Taste" (The New Press). Følg ham på Twitter @arunindy.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon