Selv om sjokolade har fått mest publisitet i det siste, er det ikke det eneste amerikanske stiftet som er produsert av slaver. Noen kaffebønner er også plettet av slaveri.
I tillegg til å produsere nesten halvparten av verdens kakao, er Elfenbenskysten verdens fjerde største produsent av Robusta kaffe. Robusta bønner brukes til espresso og instant kaffe. De er også blandet med mildere Arabica bønner for å lage bakken kaffe.
Ofte dyrkes kaffe og kakao sammen på samme gård. De høye kakao-trærne skygger de kortere kaffebusene. På noen elfenbenskysten gårder høster barnet slaver kaffebønner i tillegg til kakao pods som gir kakao bønner. Som kakaobønner blandes kaffebønner plukket av slaver med de som er betalt av lønnede arbeidere. Mer enn 7,000 tonnevis av elfenbenskysten kommer i USA hvert år.
Coffee Industry Executives: Child Labor ikke deres bekymring
Noen ledere i kaffebransjen sier at arbeidskraftproblemet ikke er deres bekymring. "Denne bransjen er ikke ansvarlig for det som skjer i et fremmed land," sa Gary Goldstein fra National Coffee Association, som representerer selskapene som lager Folgers, Maxwell House, Nescafe og andre merker.
USA er verdens største forbruker av både sjokolade og kaffe. Kaffe er faktisk den nest største lovlige amerikanske importen - etter olje. Heldigvis er det betydelig fart i dette landet og andre steder bak fremveksten av Fair Trade-kaffe.
Ifølge San Francisco-baserte Global Exchange:
Den beste måten å forhindre barnearbeid på feltene er å betale arbeidstakere en levende lønn. De fleste i dette landet vil helst kjøpe en kopp kaffe plukket under rettferdige handelsvilkår enn svette arbeidsforhold.
Fair Trade Certified kaffe er det første produktet som blir introdusert i USA med et uavhengig overvåket system for å sikre at det ble produsert under rettferdige arbeidsforhold ... For å bli Fair Trade Certified, må en importør oppfylle strenge internasjonale kriterier [inkludert] betaling en minstepris per pund.
Noen kaffeselskaper dyrker menneskelig slaveri
Å betale en minstepris til produsentene er et stort skritt, fordi kaffeprisene på verdensmarkedet for tiden er så lave at de fanger mange kaffebønder i en uunngåelig syklus av fattigdom, gjeld og sult. For ti år siden var verdens kaffeøkonomi verdt 30 milliarder dollar - hvorav produsentene mottok 12 milliarder dollar, eller 40 prosent. Men i dag har verdensmarkedet vokst til å være verdt mer enn 50 milliarder dollar - hvorav produsenter bare mottar 8 milliarder dollar, eller 16 prosent.
Selv om de ikke har senket konsumprisene, betaler kaffebedrifter langt mindre for bønnene de bruker. Dette skaper i beste fall sweatshops i feltet, og i verste fall betingelsene som avler menneskelig slaveri.
Barn Slaveri mot administrerende direktør Lønn på $ 26 Million / Year
Mange av befolkningen som vokser kaffe, jobber over lengre lange timer for mindre enn $ 600 per år, mens andre blir slaver og betaler ingenting. I mellomtiden er Irene Rosenfeld, konsernsjef for Kraft Foods, morselskapet til Maxwell House Coffee, betalt mer enn $ 26 millioner i året - noe som er mye, men ikke så mye som Howard D.Schultz, administrerende direktør i Starbucks, som mottar mer enn $ 30 millioner i året. Det er ikke lett for de fleste forbrukere å miste kontrasten mellom den grusomme virkeligheten av slavearbeid og lønn som gjør at administrerende direktører kan leve som keisere.
Fair Trade, enten det er kaffe eller sjokolade, betyr et rettferdig partnerskap mellom forbrukere i Nord-Amerika og produsenter i Asia, Afrika, Latin-Amerika og Karibia. Det betyr at bøndenes kooperativer over hele verden kan stole på en stabil og pålitelig levelønn.
Hvorfor Fair Trade Coffee Matters så mye
Når forbrukere kjøper Fair Trade kaffe eller sjokolade, vet de at pengene deres går til lokale bønder som deretter kan investere dem i helsetjenester, utdanning, miljøforvaltning, samfunnsutvikling og økonomisk uavhengighet. De vet at de ikke finansierer et system der fattige bønder sliter med å overleve og til og med ty til barneslaveri.
Kevin Bales, direktør for Free the Slaves, minner oss om at:
[Forbrukere] kan ha en betydelig innvirkning på verdens slaveri bare ved å stoppe et øyeblikk og spørre seg selv hvordan den aktuelle varen måtte bli så billig. Den lave kostnaden for mange ting trosser troen. En del av grunnen til at ting er så billig, er at de store kjedebutikkene kjøper enorme mengder til store rabatter, og har designet distribusjonssystemene sine for å redusere overhead langs hele produktkjeden. Men disse stordriftsfordelene utgjør ikke all billighet. Poenget er: ofte er ting billig fordi slaver hjalp til med å produsere dem.
Kjøper du og jeg slaveproduserte varer?
De fleste vestlige forbrukere ville unngå å kjøpe slaveprodukte varer, til tross for lavere pris, hvis de kunne identifisere dem. Som de fleste forbrukere ser jeg etter gode kjøp, og stopper ikke alltid med å spørre hvorfor et produkt er så billig. Det er nyskapende å innse at ved å alltid lete etter den beste avtalen, kan jeg velge slaveprodukter uten å vite hva jeg kjøper.
Vi har imidlertid grunn til håp, basert på hvor godt de fleste forbrukere reagerer på utfordringen med slaveri - når de vet om det. Når folk forstår at slaveri fortsatt eksisterer, er de nesten enstemmige i deres ønske om å se det stoppet. De er mer enn villige; de er ivrige etter å ta valg som respekterer grunnleggende menneskerettigheter og opprettholder verdigheten til dem som har sitt arbeid, bringer oss varer som beriker våre liv.
Kjøp Fair Trade er et skritt vi alle kan ta mot en bedre verden.
© 2012 av John Robbins. Alle rettigheter reservert.
Utskrevet med tillatelse fra utgiveren, Conari Press,
et avtrykk av Red Wheel / Weiser, LLC. www.redwheelweiser.com.
Denne artikkelen ble tilpasset med tillatelse fra boken:
Ingen glade kyr: Sendinger fra frontlinjen til matrevolusjonen
av John Robbins.
John Robbins deler sine forsendelser fra frontlinjen til matrevolusjonen: Fra hans undersøiske undersøkelser av fôrpartier og slakterier, til oppstart av matforurensning, handler slaven bak sjokolade og kaffe, det han kaller "Vitamin Water", og Virkningene av hormoner på dyr og animalske produkter. Hans trenchant og provoserende observasjoner i forholdet mellom dyr og menneskene som hever dem, minner oss om viktigheten av å jobbe for en mer medfølende og miljømessig ansvarlig verden.
Klikk her for mer info eller å bestille denne boken.
om forfatteren
John Robbins er forfatter av Kosthold for et nytt Amerika, The Food Revolution, og den anerkjente Gjenvinne vår helse. Hans liv og arbeid har blitt omtalt på PBS spesielle, Kosthold for et nytt Amerika. Groomed å følge i hans faders fotspor, grunnlegger av Baskin-Robbins imperiet, valgte han en annen, mer autentisk sti for seg selv. John anses å være en av de mest veltalende og kraftige talsmenn i verden for en sane, etisk og bærekraftig fremtid. Besøk hans nettside http://www.foodrevolution.org/
