Noen politireformasjonsarbeid ansporer stasjoner til å ansette mer utdannede offiserer. vchal / shutterstock.com

I kølvandet på kontroversielle og allment publiserte hendelser som involverer bruk av dødbringende kraft fra politiet mot rase og etniske minoriteter, utpekte president Obama Presidentens arbeidsgruppe om 21st Century Policing i 2015 å foreslå måter å forbedre politiet i USA

En av arbeidsgruppens mange anbefalinger krevde anstrengelser for å oppmuntre høyere utdanning for politifolk. Underbygging av denne anbefalingen var en optimistisk antagelse om at det å ha en høyskoleutdanning gjør politifolk mer følsomme og lydhøre overfor de særegne behovene til samfunnene de tjener. Men er dette sant?

Til tross for at andelen av høyskoleutdannede offiserer har steget 11-fold siden 1960, forskere vet overraskende lite om hvorvidt og hvordan slike offiserer skiller seg fra sine mindre utdannede jevnaldrende i deres daglige møter med borgere.

For å finne ut, samlet vi data på mer enn 63,000-trafikkstopp fra 842-offiserer i St. Louis, Missouri i løpet av 2013 for å se om de som ble gjort av offiserer med en høyskolegrad - litt mindre enn 30 prosent av totalen - skilte seg vesentlig fra de laget av andre. Vi valgte trafikkstopp fordi de er mest felles punkt av kontakt mellom politi og borgere, og har ofte tjent som flashpoints for uro i samfunnet.

Offiserer med høyskole grader var betydelig mer sannsynlig å trekke over drivere for mindre alvorlige brudd. For eksempel var de 50 prosent mer sannsynlig enn offiserer uten en høyskole grad for å stoppe drivere for et bevegelige brudd annet enn fart, for eksempel manglende signal når du bytter baner. De var tre ganger så sannsynlige å utføre samsvarssøk av sjåfører eller deres kjøretøy, og dobbelt så sannsynlig å foreta arrestasjoner på skjønnsmessige grunner.

Disse funnene er i tråd med a studere av rasemessig profilering i St. Louis i 2007. Den studien viste også at høyskoleutdannede offiserer var mer sannsynlige enn andre for å søke på kjøretøyene de trakk over.

Gjenspeiler slike forskjeller holdninger som ligger før embetsmennets høyskoleeksamen eller på en eller annen måte er oppnådd i løpet av denne studien? Det kan ikke fastslås av dataene som er tilgjengelige for oss.

Vår foreløpige tolkning er at å ha en høyskoleutdanning er en fullmakt for ambisjon, noe som uttrykker seg i offiserens rutinemessige håndhevelsespraksis.

College-utdannede offiserer kan være mer fokusert enn sine jevnaldrende på å oppnå kampanjer, og de er derfor mer nært tilpasset den tradisjonelle belønningsstrukturen for politiarbeid, som hovedsakelig er basert på stopp, finne smugling og arrestasjoner. EN studie av amerikanske offiserers salgsfremmende ambisjoner viser at de med bachelorgrad er nesten dobbelt så sannsynlig å begå forfremmelse som offiserer med bare et videregående diplom.

Uansett forklaring, er det faktum at høyskoleavdelte offiserer synes å være mer ivrige enn andre i å håndheve loven i trafikken, stopper spørsmålet om effektiviteten ved bare å ansette flere av dem som en måte å forbedre forholdet mellom politiet og samfunnet på.

Vi foreslår ikke at avdelinger bør unngå å rekruttere høyskoleutdannede menn og kvinner. Langt ifra. En kunnskapsrik reformorientert politibetjent kan være godt anbefalt å kapitalisere på tilsynelatende høyere ambisjoner med høyskoleavbrudd, ved å bruke den som et middel for å gjennomføre forandring.

De kunne starte med å ta en side ut av St. Louis Metropolitan Police Department's book. Byrået har nylig innført en ordning som utvider ytelsesforanstaltningene som patruljeoffiserer evalueres, og krever at de dokumenterer sitt fellesskapsengasjement. Så i stedet for å bli belønnet utelukkende for håndhevelsesaktiviteter, som antall arrestasjoner og trafikkstopp, belønnes offiserer for aktiviteter som å delta i nabolagsmøter eller frivillig arbeid for en samfunnsorganisasjon.

Når det er gjort, foreslår studien at høyskoleutdannede offiserer vil være første til å gjenkjenne og vedta det nye settet med politiske prioriteringer.

Om forfatteren

Richard Wright, Regents 'professor i strafferett og kriminologi, Andrew Young School of Policy Studies, Georgia State University; Richard Rosenfeld, grunnleggerne professor i kriminologi og straffesett, University of Missouri-St. Louis, og Thaddeus L. Johnson, Ph.d.-kandidat i straffesett og kriminologi, Georgia State University

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon