Jeg tror ofte at demokrati er som grunnlaget for et hus, ment å gi alle medbestemmelse i hvordan ting drives. Vel, noen mennesker tar stille en hammer til det grunnlaget. Og de er ikke bare tilfeldige vandaler; de er mer som dyktige ingeniører med en blåkopi.
Tre øyeåpnende bøker—"Demokrati i kjeder, ""Mørke penger"," og "Den store myten"— trekk gardinen tilbake for denne hemmelighetsfulle ombyggingsjobben. Dette er ikke bare noe for lærde å prate om over kaffen. Å forstå dette er vårt ansvar som medlemmer av dette samfunnet, spesielt hvis vi bryr oss om fremtiden til samfunnet vårt og planeten vår .
Arkitekter for moderne libertarianisme
Se for deg en mann som er så engasjert i en visjon om samfunnet at han bruker flere tiår på å lage en plan for å bringe den ut i livet. James McGill Buchanan, en nobelprisvinnende politisk økonom, er den mannen. Se for deg en sjakkspiller som ikke bare flytter brikker tilfeldig, men med en gjennomtenkt strategi. Det er James McGill Buchanan for deg, fyren i sentrum av "Demokrati i kjeder." Han var ikke bare en professor tapt i bøkene sine, han var en mann med en plan.
Han ble født og oppvokst i sør under segregeringens tid, og så på borgerrettighetsbevegelsen og så ikke et skritt fremover, men en fare for hvordan ting var. Buchanan snakket om mer enn bare å gjøre regjeringen mindre. Nei, spillet hans var større. Han ønsket å rigge reglene slik at folk flest – inkludert deg og meg – ikke kunne bruke tallene våre til å balansere skalaen mellom de få velstående og resten av oss.
Tenk deg at du har en oppskrift som noen synes er perfekt for dem, selv om den etterlater en vond smak i alle andres munn. Det var slik store bedrifter følte om Buchanans ideer. De elsket snakken hans om å dele Amerika inn i «makere» og «takere». Hvorfor? Fordi det ga dem en fin liten historie å fortelle, en som gjorde at det virket greit å kutte skattene mens de tok bort tjenester som vanlige folk er avhengige av. Buchanan skrev ikke bare notater på en tavle; han la ned de første klossene til et velfinansiert, langdistanseprosjekt for å endre de grunnleggende reglene for hvordan USA fungerer.
En kasusstudie i innflytelse
Så du har Buchanans lekebok. Møt Charles og David Koch, milliardærbrødrene som bestemte seg for å sette den spilleboken i overdrive. Som boken"Mørke penger" legger ut, disse gutta våknet ikke bare en dag og valgte å være libertarianere. Nei! Det er som om det var i deres DNA. Faren deres fikk rike oljeraffinerier for sketchy karakterer som Stalin og Hitler. Han var også en nøkkel spiller i John Birch Society, en gruppe så langt til høyre at de trodde til og med president Eisenhower var en kommie.
Da Kochs fant ut at deres "regjering er dårlig" budskap ikke var å vinne valg, revurderte de synspunktene deres? Ikke en sjanse. De gikk for et mer betydningsfullt trekk: endre hele spillebrettet. De strømmet penger inn i tenketanker, skoler og politiske raser, som alle hadde som mål å vippe amerikansk politikk i deres favør. Og la meg fortelle deg, deres rekkevidde er så stor at de har klart å endre retningen på alt fra din lokale regjering til den høyeste domstolen i landet.
Myten om det frie markedet
Hvis du noen gang har hørt det "markedet vet best" du har møtt myten om at "Den store myten" søker å avkrefte. Denne boken sporer opprinnelsen til frimarkedsideologien som har dominert amerikansk politikk i flere tiår. Det var ikke en grasrotbevegelse, men en nøye orkestrert kampanje av forretningseliter og velstående maktmeglere. De brukte media, skrev om lærebøker, og til og med påvirket populærkulturen for å fremme ideen om at regjeringen er dårlig og markedene er gode.
Denne ideologien har hatt konsekvenser i den virkelige verden. Det har gitt oss en boligkrise, en opioidepidemi og utilstrekkelige reaksjoner på klimaendringer og Covid-19-pandemien. Troen på at markeder kan løse alle problemer har kvalt meningsfulle reformer og gjort oss uforberedte på utfordringene vi står overfor som samfunn.
Vanlige taktikker: Desinformasjon og undertrykkelse
Så hvordan holder disse elitene sin innflytelse skjult? Gjennom et nett av desinformasjon og undertrykkelse. De finansierer organisasjoner med uskyldige navn som "Americans for Prosperity" for å presse agendaen deres. De ansetter privatdetektiver for å diskreditere varslere og journalister. De går til og med så langt som å endre undervisningsmateriell for å spre synspunktene deres til neste generasjon.
Disse taktikkene har en avkjølende effekt på demokratiet. De undergraver fagforeninger, privatiserer offentlig utdanning og undertrykker stemmerett. Ved å kontrollere narrativet og reglene, har disse elitene klart å avmaktgjøre flertallet, og sikret at deres interesser alltid står i sentrum.
Filantropiens rolle og skattelovgivning
En av de mest lumske aspektene ved denne innflytelsen er hvordan den ofte er maskert som filantropi. Velstående givere avskriver sine politiske aktiviteter som skattefradragsberettigede «veldedige bidrag». Dette gir dem en økonomisk fordel og skjuler handlingene deres i en finér av sosialt gode. Skattelover designet for å oppmuntre til veldedige gaver blir utnyttet til å overføre penger til aktiviteter som undergraver selve samfunnets struktur.
Denne misbruken av filantropi og skattelovgivning reiser etiske spørsmål. Det snur konseptet veldedighet på hodet, og transformerer det fra et middel for sosial forbedring til et verktøy for sosial manipulasjon.
Motstand og veien videre
Situasjonen kan virke alvorlig, men å forstå problemet er det første skrittet mot å løse det. Offentlig bevissthet og utdanning er avgjørende. Vi har ikke råd til å være passive informasjonsforbrukere; vi må delta aktivt i vårt demokrati. Dette betyr å stemme, ja, men også å holde seg informert, stille spørsmål ved fortellinger og holde våre representanter ansvarlige.
Det er pågående anstrengelser for å reformere kampanjefinansieringslovene og beskytte stemmerett. Disse initiativene tar sikte på å jevne konkurransevilkårene og gi makt tilbake til folket. Ved å engasjere oss i denne innsatsen kan vi gjenvinne demokratiet vårt fra mektige eliters grep.
Temaene presentert i "Demokrati i kjeder, ""Mørke penger"Og"Den store myten" tjene som en vekker. De avslører et urovekkende mønster av innflytelse og manipulasjon som har omformet amerikansk demokrati.
Men kunnskap er makt. Ved å forstå disse kreftene kan vi ta grep for å motvirke dem og jobbe mot et samfunn som lever opp til de demokratiske idealene vi setter høyt. Hjørnesteinen i demokratiet er kanskje ødelagt, men den er langt fra brutt. Det er opp til oss å reparere den.
Disse tre bøkene avslører en imponerende 100-årig geriljakrig mot det amerikanske folket som er i ferd med å realiseres med mindre velgerne dukker opp i 2024 og stenger dem.
Relaterte bøker:
Den store myten: Hvordan amerikansk virksomhet lærte oss å avsky regjeringen og elske det frie markedet
I «The Big Myth» tar bestselgerforfatterne Naomi Oreskes og Erik M. Conway oss med på en medrivende reise gjennom USAs forelskelse i det «frie markedet». Ved å bygge på deres tidligere arbeid i «Merchants of Doubt», som avslørte røttene til klimaendringer, tar de nå tak i en annen dypt inngrodd, men destruktiv tro. Med nitid forskning avslører de hvordan mektige forretningseliter og medieallierte orkestrerte en kampanje for å demonisere «stor regjering» og glorifisere ukontrollert kapitalisme.
Fra å omskrive lærebøker til å forsvare barnearbeid og til og med forme popkulturen, forvandlet denne velsmurte maskinen marginale økonomiske teorier til mainstream-tanker. Resultatet? Et halvt århundre med politikk førte til boligkriser, opioidepidemier, miljøforringelse og en katastrofal respons på Covid-19-pandemien. Denne boken er ikke bare en historieleksjon; det er en vekker, som oppfordrer oss til å utfordre disse mytene og se for oss en fremtid der markeder tjener demokratiet, ikke omvendt.
Bestill boken «Den store myten» her.
Dark Money: The Hidden History of the Billionaires Behind the Rise of the Radical Right
I
n «Dark Money» går den undersøkende journalisten Jane Mayer dypt inn i den skjulte verdenen til USAs rikeste individer som omformer nasjonens politiske landskap. Langt fra et konservativt grasrotopprør, avslører Mayer en omhyggelig orkestrert kampanje av et nettverk av milliardærer med ekstreme libertære synspunkter. Ledet av skikkelser som Charles og David Koch, har disse elitene utnyttet skattelovgivningen og finansiert et nett av tenketanker, akademiske institusjoner og politiske kampanjer, alt for å fremme en agenda som tjener deres interesser, ofte på bekostning av allmennheten.
Fra å undergrave miljøvern til å skjeve skattelovgivningen i deres favør, har deres innflytelse nådd fra statlige myndigheter til Høyesterett. Sammensatt fra fem år med omfattende intervjuer og forskning, er "Dark Money" en overbevisende avsløring som avdekker de skjulte mekanismene og nøkkelaktørene bak USAs økende økonomiske ulikhet og eroderende demokrati. En må-lese for alle som er bekymret for fremtiden til amerikansk styresett.
Bestill boken "Dark Money" her.
Demokrati i kjeder: Den dype historien om den radikale rettens stikkplan for Amerika
I «Democracy in Chains» avdekker forfatteren Nancy MacLean den kalkulerte, seks tiår lange kampanjen som tar sikte på å lamme det amerikanske demokratiet innenfra. Langt fra et spontant politisk skifte, identifiserer MacLean den nobelprisvinnende økonomen James McGill Buchanan som hjernen bak en godt orkestrert plan for å endre selve reglene for demokratisk styresett. Utviklet som reaksjon på borgerrettighetsbevegelsen og utvidelsen av demokratiske idealer, ble Buchanans strategi ivrig adoptert og finansiert av bedriftsgivere og høyreorienterte stiftelser, særlig Charles Koch.
Boken avslører hvordan denne alliansen med suksess har infiltrert alle grener av regjeringen, fra Det hvite hus til statlige lovgivere, for å uføre flertallet. Taktikken deres spenner fra å undergrave fagforeninger og privatisere offentlige tjenester til å undertrykke velgerrettigheter. Basert på et tiår med grundig forskning, er «Democracy in Chains» både en skremmende avsløring av en snikende maktovertakelse og et rop for å forsvare det siste århundrets demokratiske prestasjoner.
Bestill boken "Demokrati i lenker" her.
om forfatteren
Robert Jennings er medutgiver av InnerSelf.com sammen med sin kone Marie T Russell. Han gikk på University of Florida, Southern Technical Institute og University of Central Florida med studier i eiendom, byutvikling, finans, arkitektonisk ingeniørfag og grunnskoleutdanning. Han var medlem av US Marine Corps og US Army etter å ha kommandert et feltartilleribatteri i Tyskland. Han jobbet med eiendomsfinansiering, konstruksjon og utvikling i 25 år før han startet InnerSelf.com i 1996.
InnerSelf er dedikert til å dele informasjon som lar folk ta utdannede og innsiktsfulle valg i deres personlige liv, til beste for allmennheten og for planetens velvære. InnerSelf Magazine er inne i sine 30+ år med utgivelse enten på trykk (1984-1995) eller online som InnerSelf.com. Vennligst støtte vårt arbeid.
Creative Commons 4.0
Denne artikkelen er lisensiert under en Creative Commons Navngivelse-Del på samme 4.0-lisens. Egenskap forfatteren Robert Jennings, InnerSelf.com. Link tilbake til artikkelen Denne artikkelen opprinnelig dukket opp på InnerSelf.com
Relaterte bøker:
On Tyranni: Twenty Lessons from the Twentieth Century
av Timothy Snyder
Denne boken tilbyr lærdom fra historien for å bevare og forsvare demokrati, inkludert viktigheten av institusjoner, rollen til individuelle borgere og farene ved autoritarisme.
Klikk for mer info eller for å bestille
Vår tid er nå: makt, formål og kampen for et rettferdig Amerika
av Stacey Abrams
Forfatteren, en politiker og aktivist, deler sin visjon for et mer inkluderende og rettferdig demokrati og tilbyr praktiske strategier for politisk engasjement og velgermobilisering.
Klikk for mer info eller for å bestille
Hvordan demokratier dør
av Steven Levitsky og Daniel Ziblatt
Denne boken undersøker varseltegnene og årsakene til demokratisk sammenbrudd, og trekker på casestudier fra hele verden for å gi innsikt i hvordan man kan ivareta demokratiet.
Klikk for mer info eller for å bestille
The People, No: A Brief History of Anti-Populism
av Thomas Frank
Forfatteren gir en historie om populistiske bevegelser i USA og kritiserer den "antipopulistiske" ideologien som han hevder har kvalt demokratisk reform og fremgang.
Klikk for mer info eller for å bestille
Demokrati i én bok eller mindre: Hvordan det fungerer, hvorfor det ikke gjør det, og hvorfor det er enklere enn du tror å fikse det
av David Litt
Denne boken gir en oversikt over demokratiet, inkludert dets styrker og svakheter, og foreslår reformer for å gjøre systemet mer responsivt og ansvarlig.
