Lokale skolestyresvalg blir i økende grad nasjonalt politisk slagmark, ettersom millioner av dollar i kampanjekontrakter kommer fra utenlandske statsborgere i navnet på utdanningsreformen.

For eksempel har Laurene Powell Jobs, Steve Jobs 'enke og en innbygger i California som har traktet noen av hennes $ 20 milliardformue til skolebrettløp, ikke bare i Los Angeles, men også i Denver og New Orleans. Eller John Arnold, en Texas hedge fund manager med en netto verdi på $ 3 milliarder som også har bidratt til kandidater i skolebrettet i de samme tre byene utenfor hans hjemstat.

I de fleste tilfeller støtter velstående utenlandske givere reform-minded school board kandidater som konkurrerer med kandidater støttet av lærerforeningene, sier Sarah Reckhow, professor i statsvitenskap ved Michigan State University og leder forfatter av papiret i tidsskriftet Urban Affairs Review.

"Våre funn viser hvordan lokale arenaer kan tjene som viktige slagmarker i nasjonal politikk - penetrert av nettverk av eksterne givere og organisasjoner som ser lokale valg som kritiske konkurranser over konkurrerende visjoner av utdanning," sier hun.

Donorer vs lærerforeninger

Forskere analyserte mer enn 16,000 bidrag til skolebrett løp i Denver, Los Angeles, New Orleans og Bridgeport, Connecticut, fra 2008 til 2013. Studien er en av de første til å undersøke ikke-lokale kampanjerbidrag til skolestyrets valg.

Historisk har valgene i skolestyret vært lavbudsjett og lavt oppsigtsforhold ofte dominert av lærerforeninger. Men det er alt i endring, med utenlandske givere som spiller en stor rolle i skolestyrets valg i alle fire av de undersøkte byene.

I løpet av 2011-12-skolens valg i Bridgeport ga for eksempel store nasjonale givere 66 prosent av alle bidrag. Og i 2013 Los Angeles skole styre valg, ga store nasjonale givere 48 prosent av alle bidrag.

Og trenden er sannsynligvis ikke en forbigående kjepp, sier Reckhow. I byer hvor utenfor donorer ikke var imot av utenfor union penger-Denver og New Orleans-reform kandidater var i stor grad vellykket i å vinne valg. Dette betyr at områder med mindre faglig engasjement kan gi en strategisk mulighet for utenlandske givere som støtter utdanningsreformen.

Men utenforutgifter er heller ikke begrenset til større bydeler. Nasjonale utdanningsreformgrupper har målrettet skolevalg i mindre byer som Elizabeth, New Jersey og Burbank, California.

Hva er implikasjonene?

Utenom penger kan ikke være dårlig hvis det kommer fra givere hvis verdier og interesser stemmer overens med de lokale innbyggerne. Og det kan også være en god ting hvis utenfor donasjoner "kompenserer dominansen av lokale eliter med parokialinteresser eller øker synligheten av valg."

På den annen side, holdninger til utdanningspolitikken blant de rike skilner seg fra de fleste amerikanere. Rike givere har en tendens til å være mer støttende til markedsorienterte reformer, som charterskoler og lønn for lærere, men er mindre støttende for å betale mer skatt for tidlig barndomsutdanning og føderale utgifter for å forbedre skolene.

Videre har lokal skolepolitikk noen ganger vært mer pragmatisk og åpen for forhandlet kompromiss enn nasjonale utdanningsdebatter.

"Nasjonaliseringen av lokal utdanningspolitikk kan trekke lokale ledere inn i den mer ideologisk polariserte og uhåndterlige stillingen som har bidratt til gridlock på nasjonalt nivå," advarer studien.

Andre forskere fra Michigan State og Columbia University er medforfattere av studien.

kilde: Michigan State University

Relaterte bøker

at InnerSelf Market og Amazon