Flere bevis har vist seg at den tilsynelatende nedgangen i atmosfærenes oppvarming kan forklares av varmeabsorpsjon i det dype hav.
Langt under overflaten er vannet i Sørøst-Asia oppvarming. En region i Stillehavet varmes nå minst 15 ganger raskere enn når som helst i de siste 10,000-årene. Hvis dette funnet - så langt begrenset til dypet der Stillehavet og de indiske havene vasker inn i hverandre - er sant for den blå planeten som helhet, tar spørsmålene om klimaendringer en ny haster.
Yair Rosenthal fra Rutgers University i New Brunswick og kolleger fra Lamont-Doherty Earth Observatory ved Columbia University i New York og ved Woods Hole Oceanographic Institution i Massachusetts, rapporterer i tidsskriftet Science at dyp havoppvarming akkurat nå kunne ta mye av varmen som meteorologene hadde forventet å finne i atmosfæren.
I de siste årene, selv om klimagassnivåene i atmosfæren har gått opp, har økningen i globale gjennomsnittstemperaturer forsinket, og det er bevis for at mye av den forventede varmen blir absorbert av havene og båret under overflaten.
Begrenset temperaturopptak i skall
Men registreringer av havtemperaturer er ujevn, og i alle fall dateres tilbake bare et halvt århundre. Rosenthal og hans kollegaer bestemte seg for at de på en pålitelig måte kunne beregne et mønster av temperaturendringer ved å se på en oversikt over deponering gjennom tiden.
En liten encellet organisme kalt Hyalinea balthica har utviklet seg til å leve bare på dybder av 500 til 1,000 meter. H.balthica lager et mikroskopisk skall, og når det dør faller dette skallet til havbunnen. Det tar ingrediensene til skallet fra elementene oppløst i vannet rundt den, og den tilgjengelige kjemiske blandingen varierer med temperaturen: Jo varmere vannet, desto større er forholdet mellom magnesium og kalsium - og denne forskjellen registreres deretter i det overlevende skallet .
Så de marine sedimenter rundt Indonesia bevare en termisk oversikt over endringer med tiden. Forskerne studerte havkjerner for å "lese" et mønster av klimaendringer i løpet av de siste 10,000-årene, siden slutten av istiden. Lesingene fra sedimentene speiler en rekke allerede kjente klimaskift - en veldig varm stave ved slutten av istiden, en "middelalderens varme periode" da vingårder blomstret i Storbritannia og en "liten istid" når elver som Thames of London frøs rutinemessig.
Så utstyrt med en pålitelig veiledning for å endre forskerne var i stand til å fornemme endringene i de siste 60-årene. Og de fant at havtemperaturer, på slike dyp, hadde oppvarmet 15 ganger raskere i de siste 60-årene som de gjorde under de naturlige oppvarmingssyklusene til den siste 10,000.
Forskningen er ufullstendig, og hovedverdien kan bidra til å forbedre modellene som brukes av klimaforskere. Men implikasjonen er at varmen som skal registreres i atmosfæren, blir nå absorbert av de dype havene.
Ingen årsak til komplens for å bekjempe den verste oppvarmningsskaden
Dette betyr ikke at klimaforskere kan slutte å bekymre seg for global oppvarming. "Vi kan ha undervurdert effektiviteten av havene som et lagerhus for varme og energi," sa Rosenthal. "Det kan kjøpe oss litt tid - hvor mye tid jeg egentlig ikke vet - for å komme seg til klimaendringene. Men det kommer ikke til å stoppe klimaendringene. "
Hans kollega Braddock Linsley fra Lamont-Doherty sa: "Vårt arbeid viste at mellomvannene i Stillehavet hadde kjølt jevnt fra omkring 10,000 år siden. Dette plasserer den siste oppvarmingen av Stillehavet mellomliggende farvann i temporal sammenheng. Trenden har nå reversert på en stor måte, og det dype hav er oppvarming. "- Climate News Network
