Økosystemer viser allerede tegn på klimaendringer, fra Nylige død av mangrove skoger i Nord-Australia, til Nedgang i fugler i Øst-Australia, til Manglende evne til fjellaskeskog å gjenopprette fra hyppige branner. Frekvensen og størrelsen på disse endringene vil bare fortsette å øke de neste årene.

Dette utgjør en stor utfordring for våre nasjonalparker og reserver. I de siste 200-årene har vekten i reserver vært på beskyttelse.

Men beskyttelse er umulig når miljøet endrer seg massivt. Tilpasning blir da viktigere. Hvis vi skal bidra til at dyreliv og økosystemer overlever i fremtiden, må vi revurdere våre parker og reserver.

En weedier verden

Klimaendringene forventes å ha en betydelig effekt på våre planter og dyr, endre fordeling og populasjon av arter. Noen områder vil bli ugunstige for deres nåværende innbyggere, slik at andre, ofte weedy, arter kan utvides. Det vil trolig være utbredt tap i enkelte økosystemer, ettersom ekstreme klimahendelser tar bompenger, enten direkte ved å drepe planter og dyr, eller indirekte ved å endre brannregimer.

Selv om vi kan modellere noen av disse endringene, vet vi ikke nøyaktig hvordan økosystemene skal reagere på klimaendringer.

Australia har et omfattende naturreservesystem, og modeller antyder at mye av dette systemet forventes å bli endret radikalt de neste tiårene, noe som resulterer i dannelsen av helt nye økosystemer og / eller skift i økosystemer.

Men med rask klimaendring er det sannsynlig at økosystemene ikke klarer å fortsette. Frø er den eneste måten plantene kan flytte, og frø kan bare reise så langt. Fordelingen av planter kan bare skifte med noen få meter i året, mens klimaendringens hastighet er forventes å bli mye raskere.

Som følge av dette vil økosystemene våre trolig bli dominert av et lite mangfold av innfødte og eksotiske invasive arter. Disse weedy arter kan spre lange avstander og dra nytte av ledige mellomrom. Likevel er den eksakte naturen av endringer ukjent, spesielt hvor evolusjonære endringer og fysiologisk tilpasning vil hjelpe noen arter, men mislykkes andre.

Konserveringsledere er opptatt av at med økende weediness vil tap av biologisk mangfold og nedgang i den generelle helsen til økosystemene. Plantedekselet vil redusere, utløse erosjon i vanningsområder som gir våre vannreservoarer. Sjeldne dyrearter vil gå tapt fordi et tap av plantedeksel gjør dem mer utsatt for rovdyr. En kaskade med endringer er sannsynlig.

Fra bevaring til tilpasning

Mens klimaendrater er anerkjent i rapporter, fortsetter vi å konsentrere oss om å bevare tilstanden til våre naturlige miljøer, tilbringe knappe ressurser for å holde ut vassdragende arter, se vegetasjonssamfunn som statisk, og bruker offsets for å beskytte disse statiske samfunnene.

En måte å forberede seg på fremtiden er å starte prosessen med bevisst flytte arter (og deres gener) rundt landskapet på en forsiktig og inneholdt måte, å akseptere at raske klimaendringer vil forhindre at denne prosessen skjer raskt nok uten noen intervensjon.

Det er allerede etablert oversjøiske tomter som dekker flere hektar, som tar sikte på å oppnå dette i stor skala. For eksempel er det i vestlige Nord-Amerika en plott nettverk som dekker 48-områder og fokuserer på 15-trearter plantet over en treårsperiode som dekker temperaturvariasjon av 3-4 ° C.

I Australia kan en liten del av vårt reservesystem, fortrinnsvis områder som allerede er skadet og / eller forstyrret, settes til side for en slik tilnærming. Så lenge disse tomtene er satt opp i tilstrekkelig stor skala, kan de fungere som barnehage for fremtiden. Etter hvert som brannfrekvensen øker og overgår noen plantes overlevelsesevne, vil de overlevende gener og arter i disse tomtene tjene som kilder for fremtidige generasjoner. Denne tilnærmingen er spesielt viktig for arter som setter frø sjelden.

Våre beste gjetninger om hva som vil blomstre i et område i fremtiden vil være feil i noen tilfeller, rett i andre, men fortsatt utvikling av naturlig utvalg i tomtene vil bidra til å finne ut hva som virkelig kan overleve på et bestemt sted og bidra til biologisk mangfold . Med et nettverk av tomter etablert over en rekke naturmiljøer, vil våre beskyttede områder bli mer tilpasningsdyktige for en fremtid hvor mange arter og samfunn (sammen med fordelene de gir) ellers ellers ville gå tapt helt.

Som i tilfelle av Nord-Amerika, ville det være fint å se tomter satt opp langs miljøgradienter. Disse kan inkludere fra vått til tørt på vei innover, og fra kald til varm posisjon nord-sør eller med skiftende høyde.

Et sted å starte, kan være australske alper. Vi kunne legge til side et område på høyere høyde og plante grønt og urter med lav høyde. Disse kan hjelpe dagens planter å konkurrere mot woody busker som forventes å bevege seg mot våre fjellstopp.

Nedre, vi kan plante flere branntolerante arter i fjell aske skoger. Nær kysten kan vi plante arter fra innlandet som er bedre til å håndtere tørrforhold.

Det overordnede tomtenettverket bør ses som en del av vår nasjonal forskningsinfrastruktur for forvaltning av biologisk mangfold. På denne måten kan vi bygge en verdifull ressurs for fremtiden som kan tjene det generelle samfunnet og utfylle vår nåværende økosystem overvåking innsats.

Om forfatteren

Ary Hoffmann, Australian Laureate Fellow, Department of Genetics, University of Melbourne

Denne artikkelen ble opprinnelig publisert på Den Conversation. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

at

Takk for besøket InnerSelf.com, der det er 20,000 + livsendrende artikler som fremmer "Nye holdninger og nye muligheter." Alle artikler er oversatt til 30+ språk. Bli medlem! til InnerSelf Magazine, utgitt ukentlig, og Marie T Russells Daily Inspiration. InnerSelf Magazine har blitt utgitt siden 1985.