Når verden varmer, klekkes mannlige marihønsespindler for tidlig på året for å møte en kamerat. MF Photo / shutterstock

Gjør klimaendringene edderkopper mer aggressive? En nylig vitenskapelig studie antyder det, mens forskerne knytter aggressivitet til tropiske sykloner, hendelser som forventes å bli hyppigere og kraftigere med klimaendringer. Overraskende at funnene fikk betydelig mediedekning. Tross alt stemmer det med berettiget frykt for katastrofale konsekvenser av klimaendringene, med den uberettigede frykten mange mennesker har for ufarlige edderkopper.

Imidlertid har jeg studert disse arachnids i mer enn 15 år, og jeg er ikke så opptatt av at tropiske sykloner gjør dem mer aggressive. Det er imidlertid verdt å bekymre seg for edderkopper.

Mennesker som ikke liker edderkopper vil selvfølgelig bli skremt av nyheter om at de blir mer aggressive eller til og med større på grunn av klimaendringer. Men utover overskriftene, er det viktig å merke seg at de kan være det blir større av flere årsaker, og at dette er lokaliserte studier gjort på målarter. Derfor er det usannsynlig at oppvarmende temperaturer vil påvirke det registrerte 48,359 arter globalt på samme måte.

I alle fall, en studie funnetat det er mer sannsynlig at mennesker som frykter edderkopper, ser dem som større enn folk som ikke gjør det. Og mens jeg skriver denne artikkelen på slutten av sommeren på den nordlige halvkule, en av de største vanlige edderkoppene i Europa (hage-orb-veveren, eller Araneus diadematus)) nå nå modenhet, så du kan komme over "store" edderkopper på midten av nettet oftere på denne tiden av året.

Orb edderkopper: stor på sensommeren. Sergey / shutterstock

Når det gjelder aggresjon, viste studien som angivelig viser en økning med klimaendringer, faktisk bare effekten av tropiske sykloner på en enkelt art: gruppe-levende edderkopp (Anelosimus studiosus). Også kjent som den felles edderkoppen, er disse ofte funnet alene eller i grupper på opptil noen hundre individer, og hver enkelt er født med enten en "aggressiv" eller "føyelig" atferdstype (den nye studien viste at etter sykloner ville forholdet mellom de to konsekvent endre seg mot mer aggressive kolonier).

Felles atferd er ganske sjelden hos edderkopper, og det er derfor denne arten er så interessant å studere. Men det er også det som gjør det mindre representativt for andre edderkoppers oppførsel, og ikke den beste modellen for å forstå påvirkning av klimaendringer på edderkopper globalt.

Men hva hvis du fremdeles er bekymret for at den ufarlige arten, mindre enn en centimeter, potensielt blir mer aggressiv? I så fall kan det være nyttig å merke seg at aggressivitet i denne sammenhengen ble målt som hastighet og antall edderkopper som reagerer på byttedyr (som ikke ville løpe på mat hvis de virkelig var sultne), dele bytteeffektivitet og redusere svinn ( alias, vil ikke kaste bort ikke), tendens til å kannibalisere hanner og egg (desperate tider krever desperate tiltak) og mindre mottakelighet for infiltrasjon av utenlandske edderkopper (aka, når det blir tøft, de tøffe ikke liker å dele). Derfor, hvis du ikke er et insekt, er det ingen grunn til alarm - deres "aggresjon" er ikke rettet mot mennesker.

Ikke vær redd for edderkopper - vær redd for edderkopper

Men selv om det ikke er noen grunn til å være bekymret for deres størrelse eller aggressivitet, bør du være bekymret for edderkoppoverlevelse under klimaendringer. For å ta et eksempel, bare i fjor undersøkte jeg den vakre marihøne-edderkoppen i det vestlige asiatiske høylandet (jeg holder stedet hemmelig da disse dyrene er etterspurt av den illegale dyrehandelen). Hvor jeg observerte hannene som modnet mye tidligere på året enn de normalt ville gjort, takket være en uvanlig varm periode om vinteren.

For dem var dette en katastrofe. Disse mannlige marihønsespiders forlater reirene sine om våren for å finne egnede hunner, men denne gangen ville de dukke opp i den store verden bare for å finne noen kvinner som ennå er tilgjengelige for å parre seg, ettersom kvinner ser ut til å være avhengige av matinntak for å oppnå seksuell modenhet i stedet for å vente for miljømessige signaler, for eksempel temperatur. I likhet med Romeo døde disse mennene uten Juliet.

En hoppende edderkopp stikker inn i en mygg. vinit thongtue / shutterstock

Du bør bry deg om alt dette fordi edderkopper spiser en astronomisk mengde insekter, hvorav mange er jordbruks skadedyr eller bærer av menneskelige sykdommer, vil deres tap bli vårt som det påvirker fremtidige økosystemer.

Videre, selv om de ikke er verdsatt og undersydd, har edderkopper uutnyttet potensial for å hjelpe oss med å utvikle ny medisin eller materialer med giftet sitt eller silke. Du bør også være forsiktig, fordi denne typen påvirkninger kan være spesielt alvorlige i dyr i ørkenen, som lever allerede på terskelen til hva de tåler, så til og med små temperaturøkninger og hyppigere hetebølger, kan tørke hele bestander og endre de økosystemene drastisk. Noe som mer sannsynlig vil skje i regioner der det å miste viktige biokontrollmidler som edderkopper, kan legge enda mer press på avlinger og på den menneskelige befolkningen uforholdsmessig påvirket av klimaendringer.

Hvis vi fortsetter å se bort fra verdien av disse dyrene, vil ikke bare det vår frykt forårsaker sannsynligvis forstyrrelser or sette oss i faktisk fare, men å ignorere dem nå kan få dem til å forsvinne for alltid.

I den berømte flyanalogi, sammenlignes arter med å miste et par bolter som fremdeles lar flyet fly, men når du mister flere og flere deler, kommer du farlig nær å krasje. Vel, edderkopper er en del av motoren i denne analogien. Ville du ikke være bekymret hvis flyet du flyr i, romskipet vi alle er i, mistet motordeler foran øynene dine?

Om forfatteren

Sergio Henriques, leder av IUCN Spider and Scorpion Specialist Group, Zoological Society of London

Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.

Relaterte bøker

Livet etter karbon: Den neste globale transformasjonen av byer

by Peter Plastrik, John Cleveland
Fremtiden for våre byer er ikke hva det pleide å være. Den moderne bymodellen som tok hold globalt i det tjuende århundre har overlevd sin nytte. Det kan ikke løse problemene som det bidro til å skape - spesielt global oppvarming. Heldigvis oppstår en ny modell for byutvikling i byer for å aggressivt takle virkelighetene av klimaendringer. Det forandrer måten byer designer og bruker fysisk plass, genererer økonomisk rikdom, forbruker og disponerer ressurser, utnytter og opprettholder de naturlige økosystemene og forbereder seg for fremtiden. Tilgjengelig på Amazon

Den sjette utryddelsen: En unaturlig historie

av Elizabeth Kolbert
I løpet av de siste halv milliarder årene har det vært Fem masseutryddelser, da mangfoldet av liv på jorden plutselig og dramatisk ble inngått. Vitenskapsmenn rundt om i verden overvåker for øyeblikket sjette utryddelsen, som antas å være den mest ødeleggende utryddelseshendelsen siden asteroideffekten som slettet ut dinosaurene. Denne gangen er katastrofen oss. I prosa som er umiddelbart ærlig, underholdende og dypt informert, New Yorker forfatteren Elizabeth Kolbert forteller oss hvorfor og hvordan mennesker har endret livet på planeten på en måte som ingen arter har før. Interweaving forskning i et halvt dusin disipliner, beskrivelser av den fascinerende arten som allerede har gått tapt, og historien om utryddelse som et konsept, gir Kolbert en flytende og omfattende redegjørelse for forsvunnelsene som skjer før våre øyne. Hun viser at den sjette utryddelsen sannsynligvis vil være menneskehetens mest varige arv, og tvinger oss til å revurdere det grunnleggende spørsmålet om hva det betyr å være menneske. Tilgjengelig på Amazon

Klima kriger: Kampen for overlevelse som verdens overoppheting

av Gwynne Dyer
Bølger av klimaflyktninger. Dusinvis av mislykkede stater. Full krig. Fra en av verdens store geopolitiske analytikere kommer et skremmende glimt av de strategiske realitetene i den nærmeste fremtid, når klimaendringer driver verdens krefter mot overkroppens overlevelsespolitikk. Prescient og unflinching, Climate Wars vil være en av de viktigste bøkene i de kommende årene. Les det og finn ut hva vi skal på. Tilgjengelig på Amazon

Fra Utgiver:
Innkjøp på Amazon går for å dekke kostnadene ved å bringe deg InnerSelf.comelf.com, MightyNatural.com, og ClimateImpactNews.com uten kostnad og uten annonsører som sporer surfevaner. Selv om du klikker på en kobling, men ikke kjøper disse utvalgte produktene, betaler alt annet du kjøper i samme besøk på Amazon oss en liten provisjon. Det er ingen ekstra kostnader for deg, så vær så snill å bidra til innsatsen. Du kan også bruk denne lenken å bruke til Amazon når som helst slik at du kan bidra til å støtte vår innsats.