Bilde av Mojca J
Psykologer har ofte studert moralens "lyse side" - for eksempel dens rolle i å fremme samarbeid. Men den nye forskningen fremhever moralens "mørke side."
Studien brukte MR-skanning for å kartlegge deltakernes evalueringer av bilder av politisk vold - definert som fysiske overgrep mot andre mennesker, ikke materielle skader - som enten var i tråd med eller i strid med synspunktene de hadde.
“Da deltakerne holdt seg sterke moralsk overbevisning og så bilder av voldelige protester som var kongruente med sine egne synspunkter, oppdaget vi aktivering i belønningssystemet i hjernen - nesten som om volden var en "verdifull" ting, "sier Jean Decety, en kognitiv nevrolog og ledende lærer i moralpsykologi ved University of Chicago .
Politisk vold og moral
Studiens funn kan virke overraskende fordi det antyder at vold kan skyldes et ønske om å handle moralsk, snarere enn fra dårlige intensjoner eller mangel på impulskontroll. Men ved å undersøke de nevrale responsene folk har mot bilder av ideologisk vold, har nevroforskere belyst hvordan hjernen behandler det som ser ut til å være motstridende motiver: Et forbud mot vold og et ønske om å handle dydig.
Gjennom historien, hevder Decety, har vold ofte skyldes at folk prøver å pålegge sine sosiale verdier og normer. I slike tilfeller utøver moralske verdier en kraftig motivasjonskraft for å veilede folk til å forfølge visse mål og ønskelige resultater.
“Politisk vold er ikke nødvendigvis forårsaket av dårlig mentede mennesker. Det er at folk virkelig vil være dydige, og de vil overbevise andre om å følge sine sosiale normer - og det kan omfatte voldelige midler, ”sier Decety, professor ved instituttene for psykologi og psykiatri.
Midt i økende polarisering og politisk vold i USA og rundt hele verden lurte Decety på hva som skjedde i hodet på folk som brukte fysisk makt for å protestere eller dempe sine motstandere. Så som et første skritt mot forståelse av forholdet mellom moralsk overbevisning og ideologisk motivert vold, rekrutterte han og hans forskerteam deltakere fra Chicago til studien, som forsøkte å belyse noen av de nevrale mekanismene som ligger til grunn for støtte til politisk vold.
Deltakerne fylte ut en detaljert undersøkelse om sine egne politiske synspunkter, både generelt og om spesifikke spørsmål som tradisjonelt er knyttet til enten liberal eller konservativ politikk (f.eks. Abortrettigheter, skattelettelser). Deretter ble deltakerne vist bilder av faktisk voldelig protester som tilsynelatende var på linje med eller imot sine egne posisjoner og ba om å vurdere deres hensiktsmessighet.
Mens deltakerne fullførte oppgaven, skannet forskerne hjernen deres med MR-teknologi som tillot nevrologene å identifisere hvilke nevrale veier som var involvert. Forskerne antydet at moralsk overbevisning ville modulere troen på hensiktsmessigheten av vold på en av to måter: ved å redusere hemmende kontroll, eller ved å øke den subjektive verdien av vold.
Studieresultatene støtter den andre hypotesen, ifølge forfatterne. “Våre funn antyder menneskers moralsk overbevisning var viktige nok til at de ikke måtte tenke på å hemme en impuls mot vold, sier Workman. "Det vil si at de trodde de så folk gjøre det som var sosialt verdifullt."
Ser framover
Resultatene antyder at når folk har sosiale synspunkter med moralsk overbevisning, kan disse synspunktene muliggjøre støtte for eller aksept for ideologisk vold. Forfatterne er håpefulle om at resultatene av studien og relatert fremtidig arbeid kan bidra til å informere potensielle inngrep.
De bemerker også at studien ikke tar opp sannsynligheten for at noen faktisk opprettholder vold. Svarene fra deltakerne i studien kan være reflekterende av tilskueroppfatningen, snarere enn hvordan voldelige skuespillere kan reagere under lignende forhold.
"Hvis vi bedre forstår de psykologiske mekanismene til moralens mørke side, kan vi kanskje gjøre noe for å legge til rette for gjensidig forståelse og toleranse i fremtiden," sier Decety.
En begrensning i studien er at utvalgsstørrelsen til konservative og moderate individer - henholdsvis to og fem - var for liten til å være statistisk nyttig, så dataene som ble rapportert var bare fra 32 deltakere som selvidentifiserte seg som liberale sosiopolitiske synspunkter.
Decety sier imidlertid at det ikke er noen grunn til å forvente at nevrale mekanismer ville ha vært forskjellige hos konservative, forutsatt at de var like moralsk overbevist om spørsmål som gjaldt dem. Det nåværende arbeidet i Decety Lab fokuserer på å fastslå om disse funnene gjelder bredere på tvers av sosiopolitiske grupper, og bruker andre avanserte nevrale bildebehandlingsverktøy for å undersøke hvor raskt slike moralske avgjørelser for å støtte vold skjer i hjernen og hvordan de blir påvirket av andres sosiale innflytelse.
Studien er en del av en serie som utforsker de nevrologiske og beregningsmekaniske mekanismene som ligger til grunn for en rekke sosiopolitiske spørsmål på et mer detaljert nivå de neste årene.
Om forfatterne
Forskningen vises i American Journal of Bioethics – Neuroscience. Ytterligere medforfattere er fra University of Pennsylvania og University of Chicago.
Finansiering av studien kom fra National Institute of Mental Health, University of Chicago MRI Research Center og University of Chicago Grossman Institute
Kilde: Max Witynski for University of Chicago
Relaterte bøker:
Atomvaner: En enkel og påvist måte å bygge gode vaner på og bryte dårlige
av James Clear
Atomic Habits gir praktiske råd for å utvikle gode vaner og bryte dårlige, basert på vitenskapelig forskning på atferdsendring.
Klikk for mer info eller for å bestille
De fire tendensene: De uunnværlige personlighetsprofilene som avslører hvordan du kan gjøre livet ditt bedre (og også andres liv bedre)
av Gretchen Rubin
De fire tendensene identifiserer fire personlighetstyper og forklarer hvordan det å forstå dine egne tendenser kan hjelpe deg med å forbedre relasjonene, arbeidsvanene og den generelle lykke.
Klikk for mer info eller for å bestille
Tenk om: Kraften i å vite hva du ikke vet
av Adam Grant
Think Again utforsker hvordan folk kan endre mening og holdninger, og tilbyr strategier for å forbedre kritisk tenkning og beslutningstaking.
Klikk for mer info eller for å bestille
Kroppen holder poengsummen: Hjerne, sinn og kropp i helbredelsen av traumer
av Bessel van der Kolk
The Body Keeps the Score diskuterer sammenhengen mellom traumer og fysisk helse, og gir innsikt i hvordan traumer kan behandles og helbredes.
Klikk for mer info eller for å bestille
The Psychology of Money: Tidløse leksjoner om rikdom, grådighet og lykke
av Morgan Housel
The Psychology of Money undersøker måtene våre holdninger og atferd rundt penger kan forme vår økonomiske suksess og generelle velvære.
