I praksis verdsetter ikke voksne alltid sannhet over alt annet. Ashley Corbin-Teich/bildekilde via Getty Images
Til tross for den vanlige lærdommen om at det er viktig å fortelle sannheten, voksne dømte barn som fortalte stumpe høflige sannheter mer negativt enn de gjorde løgnere i en fersk studie min kollega og jeg dirigerte.
Vi ba 171 voksne se videoer av barn mellom 6 og 15 år. Deltakerne fikk litt skriftlig bakgrunn for å identifisere hvilke barn som løy og hvilke som snakket sant.
Løgnene var det psykologer kaller prososial, noe som betyr at de var til fordel for andre enn barnet selv. For eksempel kan de ha prøvd å beskytte et søsken som hadde ødelagt sykkelen deres eller å være høflige og fortelle foreldrene at de likte bursdagsfesten som ble organisert for dem.
På den annen side, når de fortalte sannheten, forrådte barna et søsken for å fortelle dem til forelderen, eller de var frekke og fortalte forelderen at festen de organiserte var kjedelig.
Alle barn kom med begge typer utsagn, enten på en sløv, åpenbar måte eller på en subtil, mindre åpenbar måte.
Som du kanskje forventer, vurderte voksne barna som fortalte sannheten på en høflig, men subtil måte, mest positivt. Og de bedømte løgnerne som mer upålitelige enn da de samme barna fortalte sannheten.
Men da vi spurte de voksne deltakerne bredere om barna, vurderte de løgnerne til å ha en generelt mer positiv holdning når de løy for å være høflige enn når de fortalte den butte sannheten.
Westend61 via Getty Images Plus
Hvorfor det betyr noe
Løgn blir vanligvis sett på negativt. Faktisk blir det å bli dømt som en løgner ofte sett på som en av de verste egenskapene du kan tilskrive noen. Samtidig er mange jevne sosiale interaksjoner avhengige av små hvite løgner og utelatelsesløgner.
Så vi var interessert i å forstå hvordan barn kan lære å lyve, og på sin side hvordan voksne kan dømme barn når de forteller sosialt akseptable løgner.
Prososial løgn er mer kompleks enn å lyve av hensyn til egennyttige formål. Foreldre har vanskelige valg å ta når det gjelder å hjelpe barn å forstå dette landskapet.
Gitt våre funn, ser det ut til at voksne kan gi inkonsekvente meldinger som svar på barns løgner. De ser ut til å reagere positivt på høflige løgnere samtidig som de bedømmer dem som mindre pålitelige.
Hva blir det neste
De voksne i vår studie visste når barna løy. Men mye annen forskning har vist det mennesker er generelt dårlige løgndetektorer. Våre deltakere kunne ha dømt løgnere og sannhetsfortellere annerledes hvis de ikke visste sikkert når de så på en løgn.
Hva slags sosialisering vi var interessert i avhenger av en persons kultur og individuelle situasjon. Vi har ennå ikke undersøkt hvordan mennesker med ulik bakgrunn og med ulike personligheter vil reagere på løgnaktige barn og i sin tur hjelpe dem å forstå hva som er sosialt akseptabelt.
om forfatteren
Laure Brimbal, assisterende professor i strafferett og kriminologi, Texas State University
Denne artikkelen er publisert fra Den Conversation under en Creative Commons-lisens. Les opprinnelige artikkelen.
Relaterte bøker:
Viktige samtaleverktøy for å snakke når innsatsen er høy, andre utgave
av Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.
Den lange avsnittsbeskrivelsen går her.Klikk for mer info eller for å bestille
Del aldri forskjellen: Forhandle som om livet ditt var avhengig av det
av Chris Voss og Tahl Raz
Den lange avsnittsbeskrivelsen går her.Klikk for mer info eller for å bestille
Viktige samtaler: Verktøy for å snakke når innsatsen er høy
av Kerry Patterson, Joseph Grenny, et al.
Den lange avsnittsbeskrivelsen går her.Klikk for mer info eller for å bestille
Å snakke med fremmede: Hva vi bør vite om menneskene vi ikke kjenner
av Malcolm Gladwell
Den lange avsnittsbeskrivelsen går her.Klikk for mer info eller for å bestille
Vanskelige samtaler: Hvordan diskutere det som betyr mest
av Douglas Stone, Bruce Patton, et al.
Den lange avsnittsbeskrivelsen går her.